Я убрала записки в конверт и улыбнулась. Немного отпустило напряжение от крайне ответственного и опасного одиночества. Наблюдатели наконец зашевелились. Вернее, они всегда шевелились, я не работала в одиночку никогда, кроме как здесь… И зашевелились очень вовремя. И, кстати, мне тоже пора шевелиться. Кофе, завтрак — и в поля, то есть в холмы. Стёпка проснулся и вот-вот позвонит, требуя обещанную долину.
Включив плитку и насыпав в турку кофе, я снова мысленно перебрала прозвища всех оставшихся последователей Ехидны. А осталось их теперь, если верить Фавну, четырнадцать (молодой и наивный «курятник» — не в счет). Из них у девяти человек защитники, у пяти — допустим — порталы для Ехидны. А дней до выплеска осталось восемь. Больше суток она в чужом теле не сидит — опасно, значит, должны быть еще те, кто послужит телом. Кто?..
Кофе, вскипев, выплеснулся на конфорку, и я невольно вздрогнула. Ах, да, у Циклопа и амулет был, и символ. Хватает. «Порталы» на стороне можно не искать, но вот забывать о них не стоит. Мало ли.
Вымыв печку, я переложила со сковородки на тарелку остывший омлет с сосисками и села за стол. Аппетита нет, но — надо. Кофе пошел лучше второпях проглоченного завтрака, и я снова задумалась. «Поясные» маячки, изготовленные при помощи прародительницы и Пламени, пока молчали, и я в глубине души не очень-то надеялась на их помощь. Вряд ли успею поймать. Почувствую — услышу — найду место, но пока доберусь… Адреса от наблюдателей — куда вернее. И общими усилиями…
Зазвонил телефон.
— Доброе утро, Стёп. Где я? А где мне надо быть? Хорошо, через час буду. Да, дела. Позвоню, если что.
По совету наставницы я быстро выстроила приоритетный план действий. Сначала — заклинатели, познакомиться и рассказать о «мухах». Эту дрянь нужно найти как можно скорее. Потом — холмы, гробницы и ловушки. Капканы на приспешников Ехидны я ставила последние лет десять постоянно и весьма удачно. И «сыр» теперь есть подходящий. Если не сгинут, то конечности отгрызут, вырываясь. А мне много не надо — каплю крови, ощущение живого присутствия и биение сердца. И всё.
А потом, до заката, — в деревню: ночь в холмах — опасна до чрезвычайности, да и рехнуться от избытка сил там недолго. Сходить в селе по известному теперь адресу, познакомиться наконец с отцом Федором и разведать обстановку… Переночевать, вероятнее всего. И завтра утром — по городским адресам, как бы не чесались руки метнуться туда немедленно. А лучше — ночью. Тише, спокойнее, привычнее… страшнее.
Допив кофе и сполоснув посуду, я переоделась в джинсы и куртку, обернула шею шарфом, обула кеды, закинула на плечо рюкзак и взяла зонт. Утренний ливень — самое время для прогулки по городу и на природе… Элла любила повторять: всё всегда случается вовремя и идет на пользу, даже если кажется, что против тебя весь мир.