Предполагалось, что ее боятся и все местные шаманы, и даже неместные демоны. Даатон предпочитал закрывать глаза, Овелио, по словам Даши, предостерегал от контактов с шаманкой своих агентов. Всем было известно, что Татия живет где-то на территории, что она ужасно могущественна, но всегда держится в стороне от интриг и помогает только тем, кто ей приглянулся. Некоторые добавляли, что расположение шаманки можно заработать, подарив ей новорожденных котят для жертвоприношений. Других животных Татия, по слухам, не принимала.
Кирилл повел здоровым плечом, наконец расслабляясь. Он даже улыбнулся.
— На Пхатти работают многие. Причем у некоторых единственная обязанность — распускать слухи.
— Но… зачем? Я имею в виду, зачем придумывать Татию?
— Чтобы знать, кто готов предать. Татия не выдумка, она существует на самом деле. Только ее не волнуют страждущие, сирые и убогие.
— Так значит, она помогает Пхатти вычислять потенциальных изменников? И мы едем к ней?
— Татия никому не помогает. В том числе Пхатти. Он ей до лампочки, и это, наверное, единственная правда во всей истории. Она никому не подчиняется и никому не платит. В отместку Пхатти использует ее имя и репутацию, как пожелает.
— Почему он просто ее не выгонит?
— Не может. Да и незачем: еще год-два, и она сама помрет. Незачем руки марать.
Забор закончился высокими железными воротами. Кирилл остановил машину.
— А она нас не выгонит? — с опаской спросила Саран. — У меня нет с собой котят.
Едва ли настоящая Татия приносила кого-либо в жертву, но байки и мифы про загадочную ведьму нравились Саран больше, чем скучные факты. А что может быть скучнее заброшенного советского санатория? Разве что заброшенный пионерский лагерь. И даже шаманка-затворница, если она на самом деле была всего лишь старой вредной бабой, не могла улучшить ситуацию.
— Я надеюсь договориться, — ответил Кирилл. — Поэтому больше ни слова о котятах!
У ворот никого не было. Кирилл посигналил несколько раз, подождал минут десять, потом плюнул и вышел из машины. В одной из створок была вырезана калитка. Кирилл толкнул ее, потом приподнял за ручку, надавил посильнее и открыл. Саран тогда тоже вылезла и пошла следом. В воздухе пахло дождем и соснами.
За воротами продолжался асфальт, но дорога уходила в сторону, на стоянку, а к четырехэтажному зданию санатория вела лишь узкая пешеходная дорожка. Когда-то она была выложена фигурной плиткой, но та растрескалась от времени, а щели поросли клевером и мать-и-мачехой. В общем и целом за территорией санатория присматривали, но не настолько тщательно, чтобы косить заросшие газоны. Как Саран ни старалась, травинки то и дело попадали в босоножки и застревали между пальцев. Приходилось останавливаться, чтобы выкинуть их. Кирилл тем временем успел обогнать ее на добрый десяток шагов.