Саран остановилась на пороге, не спеша зайти и не желая отвлекать Пхатти, когда тот в кои-то веки был занят нужным и важным делом. Он не использовал силу, просто смотрел, и все же Саран ощущала незримую ауру вокруг демона. Натыкаясь на нее, энергетические потоки изменялись и приобретали особенную окраску. Не становились цветными, конечно, потому что ни о каких цветах речи не шло, но вибрировали и летели дальше уже чуточку иначе. Не звук и не запах, но все вместе. И слабое покалывание на коже, как будто легчайшие электрические разряды.
Помимо людей, мир населяют многие сущности. Некоторые из них похожи на людей, другие, например оборотни, состоят в непосредственном родстве с животными. Все очень разные, но всех можно условно назвать духами, так как, в отличие от людей, физическое в них не столь важно и неизменно. Как и лисы, многие могут менять свой облик, и потому о них невозможно говорить как о просто существах из плоти и крови. Плоть изменчива, но то, что скрывается под ней, — нет.
Духов в мире великое множество, и они сильно различаются по силе. В том числе и между собой. Не все лисы равны, и даже одна и та же лиса, в зависимости от того, удалась ли ее охота и милостива ли к ней Луна, может быть и невероятно слабой, и удивительно сильной. Так что не существует никаких эталонов этой силы, нет пределов и нет границ. Лишь условно духов делят на Высших и Низших. Первых еще называют демонами, хотя существует легенда, что в древности далеко не каждый демон мог называться Высшим. Но со временем они то ли выродились, то ли увлеклись политкорректностью, так что даже Пхатти формально относился к Высшим. Как и Даатон, который был мощнее Пхатти, наверное, на несколько порядков.
Лисы же, маньи и им подобные принадлежат миру низших духов. Чтобы жить и использовать магию, им нужно охотиться. Как кормятся демоны, Саран не знала. Может, впитывают энергию прямо из воздуха? Как лягушки?
— Здесь, — сказал Пхатти, вытянув вперед руку и указывая на желто-красные разводы в дальнем углу комнаты, как раз под дверью, ведущей в спальню.
Саран не заметила в указанном месте ничего особенного, но, разумеется, Пхатти было лучше знать. Вдруг чья-то рука легла ей на плечо. Саран вскрикнула и невольно сделала несколько шагов вперед. Обернувшись, она увидела Олега. Шаман прошел в комнату мимо Саран и без лишних слов склонился над местом, указанным Пхатти.
Саран перевела дыхание.
— Не делай так больше, пожалуйста, — пробормотала она, пытаясь успокоить зашедшееся сердце.
Появившись вслед за учителем, Настя бросила на нее насмешливый взгляд.