Когда знакомая фигура показалась из-за леса, я встала и закусила губу. Что сказать? Как все исправить? Но силиться выдумать что-то не имело смысла, раз до этого ничего не смогла придумать. Опустить глаза в пол и смирено следовать за Эавианом по пятам, вот правильный вариант поведения.
Принц прошел к рюкзаку молча, закинул его на спину, и подошел ко мне.
— Если хочешь уйти, то во дворце об этом никто не узнает. Даю тебе слово.
Ну вот, меня гонят. Хотя ни этого ли я хотела?
Я посмотрела в сторону.
— Я обещала королю быть рядом, и помочь в опасной ситуации.
— Ничего со мной не будет.
— Ну конечно. Последний раз, когда тебя принесли в лавку миссис Кастиньи, от смерти тебя отделяли минуты. Не обманывай сам себя, ты не умеешь сторониться проблем.
— Я изменился.
— Ничего не меняется так быстро. Даже чтобы возненавидеть меня, тебе потребовалось время.
Я развернулась и пошла по пути, которого придерживались до привала.
Настала моя очередь замыкать наш маленький отряд. София шла быстро. Для нее. Если мерить моими шагами, то темп был средним, и я нисколько не уставал. Но меня волновал один момент: как ящерка точно угадывала направление, ведь карты у нее не было, и местность явно незнакомая. Что за секреты она хранит?
Странно.
Я изредка вскидывал голову на идущую впереди фигуру и вновь прокручивал ее слова.
«— Даже если я рядом?»
Она считала себя виноватой передо мной, несла непосильный груз, мною лично возложенный на ее плечи. А я злился, смотря в ее печальные глаза и вспоминая, за что ненавидел последние три года. Думать, что она просто целитель с небольшими странностями было намного проще, чем помнить, какими событиями связала нас судьба.
Я вспылил, но лишь затем, чтобы она больше не касалась этой темы. Забыть, выкинуть из головы и жить дальше, но было сказано еще кое-что:
«— Ты не должна просить прощения, ты ни в чем не виновата.
— Но ты же так не считаешь?»
Она видела меня насквозь. Я все еще чувствовал неприязнь к драконам, но уже не к ней. Наверное, к ее брату, лишившему меня последней устойчивой ступени в этом мире. Лишил меня Милисы. Но вспомнив, что драконов здесь больше нет, а София как древний вид магических существ не представляет опасности, я успокоился. Тем более ящерка не раз доказывала, что люди для нее не пустой звук, а равные, нуждающиеся в помощи собратья.
А потому я принял решение отпустить Софию: ей нелегко рядом со мной, у меня из-за нее тяжелые воспоминания. Находясь врозь, каждый только выиграет, продолжая заниматься своим делом. Но к большому удивлению ящерка отказалась уходить, уговор у нее видите ли с королем. Правильная нашлась.