Но когда он не смотрел на неё с тлеющим жаром, её тело, казалось, проснулось от глубокого сна, сердечный ритм ускорялся, разные части тела пульсировали, отчаянно пытаясь познать блаженство.
Сможет ли он её научить?
Конечно, каждый раз её охватывал слишком знакомый страх. И почти такое же сильное чувство вины. Как её тело посмело предать Уильяма?
Такая глупая мысль… Уильям был другом, не более того.
Она все ещё хотела большего? Если нет, прекрасно. Она может связать себя с Пьюком и спасти свою жизнь. Если да… она должна была действовать осторожно. Если она свяжется с Пьюком, у неё не останется ни единого шанса быть с Уильямом.
Кили прижалась губами ко лбу Джиллиан.
— Брак с Пьюком откроет для тебя чистый лист. Ты перезагрузишься, начнёшь всё сначала. Только… выживи сейчас, а остальное выяснишь позже, хорошо?
Чистый лист. Новый старт. От испуганной мышки к бесстрашному лидеру.
Проваливаясь в сон, Джиллиан попала в ловушку одной мысли: Уильям или Пьюк?
Широко раскрыв глаза, Пьюк встряхнулся. С тяжёлым вздохом он оглядел окрестности. Пустая, пологая пещера с порталом в другую реальность в дальнем углу. Но… не через этот дверной проем он вошёл сюда. Куда этот может привести?
На дальней стене он увидел сообщение, написанное кровью. Некоторые буквы слились воедино.
«Спроси опять. Она готова сказать «да» платью».
Платью? Какому платью?
В голове замелькали факты, словно лавина обрушилась, собирая по пути обломки. Торин и Кили несут его в безопасное место — Джиллиан умирает — слишком поздно.
«Слишком поздно? Нет!»
Незнакомое волнение заставило Пьюка вскочить на ноги. Его сила вернулась, и ему нужно было её сохранить. «Никаких эмоций. Ни на что не реагировать».
Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз видел Джиллиан? Несколько дней? Неделя?
Он быстро осмотрел свой наряд. Чистая футболка, новая набедренная повязка. Ему показалось, что он вспомнил слова Кили: «Варварский вид идёт тебе на пользу. Давай его сохраним».
Когда он выбежал из пещеры, то инстинктивно прихватил нейлоновый мешок на своём пути. Не замедляя темпа, он проверил содержимое. Зубная щётка, зубная паста, жидкость для полоскания рта, расчёска. Любезность Торина и Кили? Хотят, чтобы он выглядел и пах для Джиллиан как можно лучше?
Пьюк использовал каждый предмет, отказываясь поблагодарить.
Чем ближе он подходил к пляжному домику, тем сильнее стоны Джиллиан резали его слух. Он боролся с сочувствием и вызвал новый слой льда — больше, чем когда-либо прежде — пока только его цели имели значения.
Он стал двигаться быстрее.