— Извини, — пробормотал он, именно это имея в виду, несмотря на лёд. Когда Пьюк помчался вперёд, сучья и камни резали ему ноги. Он решил вернуться в пещеру Торина и Кили, использовав их дверной проём. Куда бы он ни привёл, это будет его дело. — Я хочу связаться с тобой, Джиллиан. Не говори «нет».
— Не буду. Да, — прошептала она. — Установим… связь. Что… нужно… делать?
Она согласна? Мгновенный взрыв шока заставил его споткнуться, но он сказал: Просто повторяй за мной.
Он мчался через реальность, всё быстрее и быстрее, направляясь к проходу и увеличивая расстояния между Джиллиан и Уильямом.
— Да?
Тихое согласие.
Годится.
— Я отдаю тебе моё сердце, душу и тело. — Он подождал, пока она не повторит его слова. Каждый раз, когда она останавливалась перевести дыхание, его нервные окончания гудели. — Я связываю свою жизнь с твоей, и, когда ты умрешь, я погибну с тобой. Я это говорю, и я это делаю.
Значимость момента не ускользнула от него. Они связывали свои души вместе. Пока он не воспользуется ножницами, они будут двумя половинками целого.
Если бы его жизнь развивалась по его первоначальному плану, он бы никогда не решился на связь. Он бы остался одиноким, меняющим женщин после одной ночи, не знающим истинного удовлетворения в постели.
После Джиллиан — после Безразличия — его жизнь снова будет принадлежать ему. «Я ни с кем не поделюсь, никогда».
Он никому не довериться, даже следующей жене, которую возьмёт. «Любящая королева».
— Повтори остальное, — приказал он.
В глаза Джиллиан навернулись слезы, отчего всё золото цвета виски словно расплавилось. Она уже пожалела о своём решении? Очень плохо. У неё не было времени и других вариантов. Её жизнь угасала прямо на глазах у Пьюка.
Если ему придётся заставить её договорить, он это сделает.
Затем произошло чудо. Она повторила его слова, охотно принимая его условия.
— Я это говорю, и я это делаю.
Так близко к победе!
Безразличие зарычал, и Пьюк стиснул зубы.
— Не думаю… что это сработало. — Джиллиан нахмурилась. — Ты уверен… что связь… меня спасёт? Я не чувствую… изменений. Слабость, как всегда.
— Не волнуйся, девочка. Мы ещё не закончили.
Наконец-то они добрались до портала. Пьюк перешагнул через мистический проём и вошёл в новую реальность. С которой он никогда раньше не сталкивался. Не было ни пляжа, ни людей, только бескрайние просторы джунглей.
Вероятные угрозы: ядовитая листва, дикая природа, искусственные ловушки и люди, которые их создали.
В редком порыве защиты он прижал лицо Джиллиан к своей шее, прежде чем прорваться сквозь море ветвей и листьев. Он отвоюет первое же убежище, какое только найдёт, честным или нечестным путём, и закончит церемонию.