По дороге попался небольшой ручей. Пока Ольга помогала подруге преодолевать водную преграду, Женя достал из рюкзака пустые бутылки из-под минералки, наполнил их, сложил в полиэтиленовый пакет и вручил Снежане. Блондинка взяла пакет с видимой неохотой, но спорить или отказываться от ноши не решилась. Через два часа ходьбы, когда, по прикидкам Жени, прошли шесть-семь километров, он решил остановиться на ночь. Прежде, чем идти дальше, нужно было как следует подумать. Вместе с Ольгой он набрал дров, разложил костер, подвесил над огнем котелок с водой и, выдав на ужин мешочек гречи и банку тушенки, принялся ставить палатку. Дело было привычное, каркасная палатка встает быстро. Надуть матрас и развернуть спальники тоже недолго. В животе у главы прайда уже громко бурчало, он повернулся было к костру и тут…
— Едрен-матрен! — вырвалось у Жени. Правда, он сумел прикусить язык и не демонстрировать свои знания великого и могучего при дамах.
— Что случилось?
Девочки будто репетировали, до того синхронно у них вышло.
— Да посуды-то один комплект!
— Ну, по очереди поедим, — предложила Ольга.
— Ладно, не переживайте, сейчас что-нибудь придумаю.
Придумывать особо не пришлось. Выточить деревянную миску или сделать кружку из бересты — на это Жениных умений не хватало. Ложки — вполне можно попытаться вырезать, но это дело не особо быстрое, за четверть часа никак не управиться. Но вот наскоро выстругать пару простеньких веселок вполне по силам. Вот и полешко подходящее нашлось — прямослойное, без свилей и сучков. С помощью трофейного ножа и топорика Женя сколол толстую ровную щепу, располовинил ее, обстругал, придавая форму, и, насколько мог, выгладил. Получился вполне приемлемый для начала инструмент.
Тем временем, поспела и каша. Во избежание проблем, Снежане выдали ее порцию в миске и вручили нормальную ложку, а Ольга с Женей принялись есть из котла самодельными веселками. Нагибаясь с веселком к котлу, Женя волей-неволей… нет, больше все же волей, касался Ольги. Тыльной стороной кисти он нет-нет, да задевал ее руку, предплечье… А однажды — это уж точно вышло непреднамеренно — они почти одновременно склонились над котелком и внезапно ее лицо оказалось совсем рядом. Кончики Ольгиных волос скользнули по щеке, и исчезли, оставляя тонкий, едва уловимый и быстро исчезающий аромат женщины. Женю бросило в жар, лицо загорелось и он мог только порадоваться тому, что уже стемнело и лишь костер освещает собравшихся вокруг людей. Ему потребовалось огромное усилие, чтобы сдержать нахлынувшие вдруг эмоции и продолжить, как ни в чем не бывало, черпать из котелка кашу. Впрочем, ее было не так и много. Вскоре выскобленный дочиста котелок ополоснули, наполнили водой для чая и снова повесили над огнем.