- Вот они где! - раздался в темноте грубый крик. - Хватай!
Не долго думая, Глут бросился на них. В воздухе мелькнули увесистые кулаки, и вот уже один из стражников с воплями откатился в сторону от общей свалки. В ту же секунду на Глута прыгнули остальные двое и, раскачав его за руки, впечатали головой в оказавшуюся поблизости печную трубу. Они не заметили Ретифа, и это было их ошибкой. Тот напал на них сбоку и отвлек от Глута. Еще секунда - и лумбаганец пришел в себя. Еще секунда - и один из стражников в облаке своего развевающегося плаща полетел с крыши вниз головой. Последний противник получил от Ретифа сильнейший удар коленом прямо в лицо - тут уж было не до этикета - и без звука повалился на землю.
- Вот это драка, Ретиф! - смеялся и потирал руки Глут. - Ты вел себя по дружбе, вот это я понимаю! Как друг!
- Или как враг. Это смотря по тому, как вы отнесетесь к этому, когда в следующий раз будете менять баррикады.
- Это верно. Но в настоящий момент я считаю, что ты показал себя недешево! Смотри-ка: больше никого не видать в округе - чистая работа.
- Так ли уж вам обязательно затесываться сейчас в банду пиратов?
- Это, старик, уже решено. Команда выбрана, и осталось только поднять паруса.
- Как лицо дипломатическое, - заметил Ретиф, - я не могу одобрить ваш выбор.
Глут покачал головой.
- Тебя я не привел и ребята будут сердиться, но я им в конце концов что-нибудь наплету. К тому же ты был нужен тому молодчику с Гру, а мы ведь джонка: сплавай туда, сплавай сюда. А кроме того, пять минут назад я дал понять стражникам, что по крайней мере на сегодня я не на их стороне. А тебе, чужеземцу, я вообще советую лечь пока на дно.
- Хорошая мысль. На борту вашей джонки меня скорее всего найдут враги.
Глут вздохнул и достал из кармана пистолет.
- Я не хочу казаться неблагодарным, Ретиф, но... Ты сам понимаешь...
- Единственный выстрел, помните?
Глут озадаченно смотрел на пистолет и на Ретифа, потом хлопнул себя по лбу и захохотал:
- Ах ты, плут! Я должен был тогда догадаться! - Он весело посмотрел на Ретифа. - Но скажи, почему нам не разойтись все-таки каждому в свою сторону?
- Трудно объяснить... Понимаете, пропал один человек и мне надо его отыскать. Мне кажется, что тот молодчик с Гру, который требует к себе главу гроасского штаба, где вы меня сегодня арестовали, знает о пропавшем. Вы все еще можете доставить меня к нему и сдать с потрохами. Ведь, насколько я помню, за это платили какой-то выкуп? Зачем же его упускать? Я, как товар, ценюсь довольно высоко. А вы, как торговец, прекрасно можете поторговаться.