Она бросила взгляд на часы и застонала. Она промерзла до костей, а его не было видно. Она отправила ему пять сообщений, и обычно он отвечал в течение нескольких минут. Сегодня? Абсолютно ничего. Еще пять минут спустя, она решила зайти в кондитерскую, взять коричную булочку и вернуться на крыльцо. Тогда, когда она увидит Итана, убедится, что он в порядке, и сможет накричать на него за то, что не отвечал на ее сообщения.
Итан посмотрел на часы и раздраженно заметил, что его руки тряслись. Он поправил галстук и заерзал в кресле, пока ждал прибытия доктора. Он опаздывал. Ну, он провел здесь больше двух чертовых часов. Первые полчаса были его ошибкой, потому что он приехал рано. Но последние полтора часа были пыткой. Возможно, это был самый мучительный год в его жизни, и он знал причину — определенная брюнетка, которая похитила его сердце.
Несвоевременный визит Николаса в субботу был своего рода благословением, как бы ему не было ненавистно это признавать. Ему не стоило целовать Элли, потому что в итоге он разобьет ей сердце. Появление Николаса напомнило ему о том, почему именно он не должен связываться с Элли. Это будет попросту отвратительно с его стороны. Не было никакого способа скрыть его чувства к Элли и то, что он хотел победить своего брата. Его списали со счетов очень давно, но он был сильным, и та команда, которую он нанял для работы над этим проектом, покажет себя намного превосходящей команду Карсона.
Теперь ему нужно был лишь подтверждение его абсолютного здоровья, что было второй причиной, почему он радовался, что не зашел дальше с Элли. Все его щиты были опущены той ночью. Да, он хотел ее, эта часть его не удивляла. Его сбивал с толку уровень эмоций. Их разговор, как она открылась ему, все это напугало его. Но он оставил ее после этого ради встречи с адвокатом.
С тех пор как они въехали, он постоянно подводил ее. Сначала был Хэйвен Хаус. Если бы она знала, насколько он был вовлечен в этот кошмар, то, скорее всего, убила бы его голыми руками или попросила бы свою сестру сделать это. Потом он повел себя как козел, поймав ее в своем офисе. Наконец, бросил ее ночью, когда она спланировала с ним нечто непонятное, и он был слишком глуп, чтобы осознать это. Но он не хотел делиться всем этим с ней. Ему даже не нравилось вспоминать об этом. Он ни разу не говорил об этом, ни со своей семьей, ни с друзьями, и определенно не с Элли.
Впрочем, если бы он и мог кому-то об этом рассказать, это была бы она. Он знал, почему она так хорошо справлялась со своей работой, почему дети тянулись к ней. Она обладала мудростью более взрослого человека и состраданием святого. Но жалость была последним, чего он хотел от нее.