Приглушенное ругательство Итана напротив ее губ заставило ее рассмеяться.
— Я хотел всего несколько минут наедине, до начала двадцати четырехчасовой засады.
— Что ж, вы опоздали. Тащите свои задницы внутрь. Ханна сделала закуски, и осталось всего два часа до того, когда Кристофер должен лечь спать. Привет, Элли.
Взгляд Элли перешел от привлекательного лица Итана к Джексону.
— Привет, Джексон, — сказала она, избавляясь от объятий Итана. Она рассмеялась по пути внутрь, Эмили с Кристофером подбежали к ней. Поездка к семье ее лучшей подруги быстро стала ее любимой праздничной традицией. Даже Дани не возражала.
— Я так рада, что ты здесь, — завизжала Ханна, обнимая ее. Эллисон ответила на объятия. Какой долгий путь они прошли. То время, когда они вместе работали в жалком офисе по социальным услугам, казалось, было вечность назад. Элли скучала по подруге, но не отняла бы у той ни грамма счастья. Джексон оказался лучшим, что могло с ней случиться. Хотя раньше его и называли Скрягой, он был человеком с большим сердцем, и она знала, что они были абсолютно счастливы.
— Заходи, ты столько мне должна рассказать, — сказала подруга, когда Джексон забрал пальто Элли. Как только дети переключили внимание на «дядю Итана», она последовала за Ханной на кухню. Прекрасный запах индейки накрыл ее уж в дверях.
— Боже, пахнет так вкусно.
— Спасибо, но ты обязана рассказать мне все о жизни с Итаном.
Элли провела взглядом по контейнерам с ягодами и подошла к ним.
— Могу я помочь и помыть?
— Только если при этом способна разговаривать, — сказала Ханна, переходя к нарезке хлеба.
Элли начала опускать в раковину ягоды в большом дуршлаге. Как она должна была ей объяснить то, чего и сама не понимала? Она не могла говорить про рак, потому что была уверена, что об этом от Итана никто не слышал. Она ополоснула ягоды водой, судорожно ища слова. Пару минут спустя, Ханна подошла к ней и закрыла кран.
Она перевела взгляд на подругу, которая настойчиво смотрела на нее в ответ.
— Думаю, ягоды уже чистые. Так Итан?
Недостаточно, подумала она; ее мысли моментально перешли на то, что вчера шептал ей Итан. Она прочистила горло и попыталась вернуться к насущному вопросу.
— Мы с Итаном вроде как вместе...
Ханна ладонями заглушила собственный вскрик.
— Я надеялась на это с самого начала! Что заставило тебя передумать?
Образы Итана в квартире, упакованные подарки, выражение его лица, когда он узнал о пожаре, как он обращался с Дани… как он обращался с ней.
— Он оказался не таким, как я думала. И горячим. Такиииим горячим, — сказала она и закрыла лицо руками. — Я облажалась, Ханна, у нас ничего не получится.