Не жду, пока он придет в себя от неожиданности и кинется на меня. Как могу быстро выбираюсь из багажника, выдергиваю кляп и опрометью кидаюсь в ближайшие кусты. Благо их вокруг — полным полно. И куда они меня завезли? Валдайские леса — это вам не Подмосковье, где кажется, что забрался в самые дебри и вдруг слышишь неподалеку шум газонокосилки или просто натыкаешься на забор очередного коттеджного поселка.
Бегу, продираясь через подлесок. Внезапно подворачиваю ногу, теряю равновесие и лечу куда-то вниз. Только когда вижу перед собой замшелые бревна, подпирающие грунт, понимаю куда свалилась. Окоп. Эхо войны. В здешних лесах окопов, землянок и полу-обрушенных блиндажей полным полно. Пытаюсь встать и тут же болезненно охаю. К счастью, не спина. Всего лишь лодыжка. Но если это вывих, то с такой ногой я все равно далеко не убегу. Плохо. Очень плохо.
Уже слышу, как Иван ломится через кусты следом за мной. Теперь одна надежда на то, что мне удастся спрятаться, и он меня просто не найдет. Ужом ползу по дну окопа. Хоть в этом повезло — длинный он и извилистый. И заканчивается на мое счастье не простым тупиком, а как раз таки блиндажом. Даже несколько бревен, которые некогда служили ему крышей, сохранились. Видно, туристов тут не бывает, и горожане с шашлыками сюда не добираются, а то бы уже пожгли… Забираюсь как можно глубже и замираю, стараясь не двигаться и даже не дышать.
Оказывается, прислушиваться к близким шагам убийцы так же страшно, как лежать с закрытыми глазами, ожидая его прикосновения. Сердце колотится где-то в самом горле. По лицу струйками течет пот. Шаги Ивана замирают неподалеку. Наверно, стоит, прислушивается и осматривается.
— Ма-а-аш! Машка! Выходи. Все кончено! Не бойся! Маш, я свой. Слышишь? Я тебе не причиню вреда!
Как же, поверила! Нашел дуру! Молчу, таюсь как могу. Совсем близкий шорох. Мне на голову и за шиворот начинает сыпаться труха. Неужели стоит прямо надо мной?.. Если пойдет вдоль окопа и надумает обернуться, то увидит меня сразу… Что ж за везенье такое?! Ну почему бы ему не начать искать меня в каком-нибудь другом месте? Лес-то большой!
Опять шорох. Уходит? Обнаруживаю, что все это время неосознанно задерживала дыхание. Фуф! Заставляю себя сидеть и не шевелиться еще долго. Даже после того, как слышу, что в стороне завелся двигатель. Только когда звук его стихает вдалеке, разрешаю себе выбраться из своего укрытия.
Плохо. Идти совсем не могу. Нога начинает распухать и рвет болью. Телефон! Может, набрать 112? Хватаюсь за карман куртки. Как же! Наверно, первое, что они сделали, это избавили меня от ненужного по их мнению гаджета.