— Представим на миг, что по этим дорожкам прогуливались очаровательные леди под руку с благородными джентльменами, — соловьем заливалась экскурсовод Эшли. — Ступая по ним, мы словно прикасаемся к истории.
— По этим дорожкам никогда не ступали очаровательные леди под руку с благородными джентльменами, — Элиза с мутно помнила, что тогда говорила, но смысл был тот же.
Тотчас все взгляды были направлены на темноволосую женщину с высокой прической.
— Почему вы так считаете? — вежливо поинтересовалась Эшли.
— В то время здесь было разбито поле для крокета, — виновато улыбнулась Элиза и посмотрела на Стива.
Поймав ее взгляд, мистер Уотсон улыбнулся.
Эшли хмыкнула, но ничего не сказала. Экскурсия продолжалась:
— В особняке в то время прислуживало около двух сотен слуг.
— Их было триста пятнадцать, — снова поправила Элиза.
Экскурсовод прокашлялась, но сделала вид, что не расслышала.
— Итак, в особняке в то время прислуживало около двух сотен слуг, — снова начала она.
— Вам же сказали, что их было триста пятнадцать, — не выдержал какой-то турист.
— Послушайте, мисс, — не выдержала Эшли, — если вы так хорошо знаете историю семьи Бошан, может, продолжите экскурсию за меня?
Знакомая ситуация! Приободрившись, Элиза вдохнула и окинула взглядом притихшую группу.
— С разрешения уважаемой миссис экскурсовода, — дальнейшую экскурсию продолжу я. Прошу всех пройти к парадному входу.
Элиза держалась великолепно. Стив, следуя за толпой, поражался обилием информации, которой владела Элиза. Мало того, что она подробно описала каждого из домочадцев, так еще привела остроумные изречения в духе девятнадцатого века.
На каждый задаваемый туристами вопрос Элиза знала ответ. Чувствуя себя как дома, Элиза прогуливалась по комнатам, объясняя их предназначение.
— А это галерея семьи Бошан, — Элиза подвела туристов к ряду портретов на стене второго этажа.
Проходя мимо каждого, она в подробностях описывала, где и при каких обстоятельствах тот был написан.
— А здесь изображена семейная пара, — Элиза остановилась напротив небольшой картины, на которой был изображен лорд и леди Бошан в полный рост. Ричард стоял, гордо расправив плечи, а Элиза прильнула к нему, поражая своей хрупкостью.
Возле картины Стив Уотсон остановился как вкопанный. Медленно переводил взгляд с Элизы на портрете на настоящую Элизу, стоящую рядом.
Экскурсанты тоже заметили очевидное сходство и зашептались между собой.
— Неужели это твои предки? — прошептал Стив, когда они закончили экскурсию и спустились в гостиную.
— Конечно, нет, — рассмеялась Элиза. — Это и есть я. Говорила же, что Катарина переместилась в викторианскую Англию, а я сюда.