Палка для крокета подходила, но Катарина предложила бить не молоточком, а противоположным концом.
— Ты будешь «питчером», — распорядилась миссис Уотсон, установив Джеймса и дав ему в руки шары для крокета. Ты кидаешь в меня шар, а я отбиваю. Понятно?
Катарина отошла от Джеймса и приготовила биту, выполняя роль «бэттера».
Катарина подала сигнал и подняла палку. Джеймс кинул мяч, который полетел точно в цель, и Катарина с легкостью отбила удар.
— Великолепно! — одобрил Ричард.
— Теперь твоя очередь, — Катарина протянула палку лорду Бошану.
— Моя? — Ричард растерялся.
— Конечно! Сейчас Джеймс кинет, а ты отобьешь мяч.
Джеймс невозмутимо взял мяч, и швырнул его в лорда. Бросок был великолепный, но Ричард промазал.
— Ты плохо бросил! — возмутился лорд.
Катарина заступилась за камердинера и, взяв в руки палку, с легкостью отбила следующий бросок. Передала палку Ричарду, но лорд снова промазал.
— Тебе надо хорошенько потренироваться, — посоветовала Катарина.
Как в прошлой реальности, так и в этой Ричард Бошан отвратительно играл в бейсбол.
После нескольких попыток у лорда, наконец, получился приличный удар. Потом еще один и еще. Лорд Бошан радовался как ребенок. Он самонадеянно улыбался, не скрывая восторга.
Закончив с бейсболом, они двинулись дальше по парку, и дошли до любимой беседки Катарины.
— Зайдем? — она потянула лорда внутрь.
Ричард не сопротивлялся, но и энтузиазма не проявлял, позволяя леди командовать.
— Я устал, — лорд Бошан опустился на скамейку и, опустив ногу на ногу, взглянул на поместье. — Супруга сбежала, но появились вы. И вы сбиваете меня с толку своими заверениями. Невозможно поверить, что вы из будущего и появились здесь в качестве замены Элизы.
— Ричард! — Катарина глубоко вдохнула, набираясь сил.
Ее мучило и ломало с тех самых пор, как она открыла лорду Бошану свои истинные чувства. Неизвестность терзала сильнее неразделенной любви.
Лорд Бошан взглянул на Катарину. Чертовски красивая рыжеволосая леди. Сумасшедшая, но невероятно привлекательная. Если бы не его поспешный брак. Но вступление в наследство требовало соблюдение определенных церемоний.
— Я люблю тебя, — прошептала Кэт, заглядывая Ричарду в глаза. — Очень.
С этими словами она приблизилась к лорду и, наклонившись, поцеловала прямо в губы.
Ричард Бошан замер, и весь мир замер. Только Катарина чувствовала, что ее сердце готово взорваться. Разбиться. Разлететься на тысячу осколков. Одно неосторожное слово лорда готово низвергнуть ее в самую глубокую бездну. Или вознести на небеса.
Но лорд молчал. Не отвечал на поцелуй, но и не пытался отстраниться.