А может, плевать на целомудрие и сдержанность? В его положении хочется кричать. В голос. Отчаянно и с надрывом. Ричард с трудом сдерживался, но осознание, что судьба вновь разлучила его с любимой женщиной, заставляло становиться безумцем.
Внешне он сдержан и спокоен. Вышагивает по мостовой в сопровождении незнакомых людей, пытаясь соответствовать, но в душе разыгралась настоящая буря. Что же делать? Как отыскать Элизу среди такого количества незнакомых людей?
— Присаживайтесь, дамы! — спутники Ричарда оказались знатными джентльменами. Усадив рыжеволосых бестий за столик напротив барной стойки, они живо поинтересовались, что те предпочитают пить.
Ричард не поддерживал разговор, чтобы не задавали вопросов, на которые он не сможет ответить. Пока друзья Стива изо всех сил старались произвести впечатление на красоток, он с интересом осматривал заведение.
— Стаут, — Джейн выбрала первой и передала карту Бригитте.
— А мне лагер.
— Отлично! — оживился Марк. Миниатюрные формы Бригитты приводили толстяка в неописуемый восторг. — А мы что будем? Стив, что тебе заказать?
Пять пар глаз уставились на Ричарда, и лорд почувствовал себя не в своей тарелке. Промелькнула мысль, что супруга не вела себя столь сдержанно. Скорее наоборот. Чем опасней была ситуация, тем Катарина становилась смелей и агрессивней. Вспомнить хотя бы ее реакцию на первую брачную ночь. Совершенно неприличное и горячее зрелище.
— Портер, — произнес Ричард и мысленно одернул себя. Что если в будущем нет такого напитка? Определенно следовало прежде подумать, нежели говорить.
Но портер был и Ричард выдохнул. Марк кивнул, не обратив внимания на излишнюю нервозность «нового» Стива, и принялся выпытывать у Джека с Адамом, что те предпочитают.
— А чем ты занимаешься? — неожиданно рука Джейн опустилась на плечо Ричарда, заставив лорда напрячься.
— Он архитектор, — на выручку Ричарду пришел Адам, и лорд как никогда был ему благодарен.
— О, как интересно! — протянула Бригитта, что совсем не понравилось бедняге Марку, на которого не обращали внимания.
— Ничего интересного, — толстяк махнул рукой и заверил, что архитектура это в первую очередь графические чертежи. Много чертежей. А вот его занятие куда интересней банальной архитектуры.
— Берни, включи ящик! — хриплым голосом попросил бармена один из посетителей, и Берни охотно щелкнул пультом.
Ричард вздрогнул, потому что, черт возьми, это было неожиданно. Картина на стене осветилась странным светом и принялась показывать картинки. Да такие, что у Ричарда дух захватило.
Уставившись в телевизор немигающим взглядом, Ричард с замиранием сердца следил за меняющимися картинками. Неожиданно созерцание волшебного вида с высоты птичьего полета сменилось громкой музыкой. Миниатюрная женщина шла с картины прямо на него, сбрасывая один элемент одежды за другим. Наконец, на ней не осталось ничего. Только духи, которые она предпочла вместо одежды нанести на свое тело.