Девушка развернулась и удалилась, за ней последовали все трое мужчин, а я сидела, зажатая между вонючим мусорным баком и стеной, боясь пошевелиться и привлечь к себе внимание. Вскоре послышался звук моторов, ругань и, наконец, в проулке стихло.
* * *
Подождав еще немного, я решила попробовать выбраться. Уперлась спиной в стену, а ладонями в грязную стенку мусорного бака, стараясь отодвинуть его и выбраться из ловушки до того, как тело лепрекона найдут, а рядом с ним и меня. Про то, что произошло с Виком и куда его увезли, старалась не думать.
Наконец, бак поддался и чуть сдвинулся, я смогла, наконец вытащить руки и, уцепившись за его край, подтянуться наверх. Перелезла через гору пищевого мусора, перемазавшись окончательно и, спустившись на асфальт, замерла.
Александр все еще лежал там, на холодной земле. Покрутила головой, громко сглотнула, подступивший к горлу ком и сделала пару неуверенных шагов к нему. Присела на корточки около тела Картофа, уперлась одной рукой в землю и наклонилась, стараясь осмотреть тело так, как об этом рассказывал шеф и как показывали в детективных сериалах.
Я никогда не обольщалась на свой счет, я была помощницей Виктора Полоза, секретарем, девочкой на побегушках, надеюсь, приятной компанией во время долгих скучных слежек. Но никогда не была, так сказать «оперативником».
Осмотрев лицо, подавила новый приступ рвоты. Оглядевшись, заметила на полу около бака несколько бумажных салфеток, потому сбегала за ними и вернувшись, используя салфетки приоткрыла полы куртки. Во внутреннем кармане ничего не нашла, аккуратно похлопала по бедрам парня, в поисках смартфона или бумажника. Но, снова неудача — карманы были пусты.
Повинуясь сценарию, увиденному мной много раз в кино, решила осмотреть ладони. Чистые пальцы и ногти одной и, на удивление сжатый кулак на второй. Чуть отогнув пальцы, с удивлением обнаружила в них какую-то блестящую не то бусинку, не то камешек. Наклонившись ближе, узнала — пуговка в виде белой жемчужины с золотистой металлической петелькой и обрывками белых нитей.
Неожиданный шум подстегнул меня к быстрым действиям, поэтому зажав салфеткой горошину, вытащила ее из руки Александра и подскочив, рванула в конец проулка. Уже поворачивая на темную и безлюдную улицу, услышала за спиной лязг металлической двери. Картофа нашли.
Почти час я трясясь и не понимая, что делать дальше бродила по узким и темным улочкам центра. Раньше мне всегда казались эти места невероятно романтичными. Сейчас в наглухо застегнутой коротенькой курточке, перепачкана и источающая запахи помойки и рвоты, я тряслась от холода и страха.