— Разве должно быть не наоборот? — не сдерживая мелодичного смеха, уточнил он.
Постаралась внятно ответить, но смогла только покачать головой.
— Я поймала! — победно прокричала Лил, держащая эльфа за руку.
На ее плечи при этом одновременно легли пальцы Карла и Ильима. Глядя на наш, держащийся за руки неровный круг, мы одновременно засмеялись. За приступом неконтролируемого хохота, конечно, не услышали клацанья когтей и мягких шагов.
— Что здесь происходит? — в дверях грозно замер профессор Астер.
Перед ним сидел Том, с явным осуждением смотревший на разбросанные стулья, тетради и листы. Как на нас в это время смотрел Астер, проверять не хотелось, поэтому мы синхронно опустили глаза и, не глядя, выстроились в линию. Всё проделали быстро и без суеты, как будто тренировали этот покаянный вальс все детство. И даже по ровным шагам профессора, стало ясно, что наше смирение он оценил, но по-своему. И работать нам с воскрешенными мышами не один месяц, а, возможно, его оценка распространится и ни на один год.
Покинутые мыши при виде хозяина завозились, а мы сильнее опустили головы, полностью осознавая свою вину и чистосердечно печалясь о своей судьбе. Не проникся моментом нашей черной грусти только саблезуб. Он неслышно подкрался к моей руке и подсунул лобастую голову.
Пять тридцать утра лучшее время для нападения, сказал бы мой учитель. С ним может соперничать только четыре тридцать и частично четыре ноль-ноль. Враги не дремлют.
Холодным утром, под туманными сводами потолка, где еще не погасли ночные огни, я наконец-то постигла мудрость господина Лестера. В самом деле, кто может встать в такую рань, да еще пойти в нападение и тем самым разбудить? Только враги.
Кутаясь в теплую шаль и перебирая озябшими пальцами кончик косы, я в мрачной решимости ждала профессора. Граф рядом со мной был свеж и как обычно собран. Иногда в голову закрадывались мысли, а нет ли у него какого-то особого короба, в который он ложится вечером и наутро встает, в точно таком же виде, как и был. Без единой складочки, с одинаково небрежно зачесанными за уши волосами и высеченным из пепла лицом.
— Доброе утро, адепты, — поприветствовал нас профессор, быстро открывая дверь в тренировочный зал.
Астер тоже выглядел более чем превосходно, несмотря на то, что вчера отпустил нас ближе к десяти, а сам еще оставался в лаборатории.
— Сначала мишени, потом спарринг, приступайте. И не забывайте о силе голоса, — Астер отошёл на несколько шагов, а мы начали читать надоевшие еще задолго до Высшей школы заклинания.