— Всё исполню, — закудахтал старческий женский голос, — не беспокойтесь, Тимофей Алексеевич. А что же…
— Это моё личное дело, с которым сейчас буду разбираться. Я ясно выразился?
Разговор показался мне странным и немного подозрительным. Происходило что-то непонятное. Словно Рощин не просто пытался сбагрить меня, но ещё и немного угрожал кому-то.
— Как не понять, — запричитала старушка, — проходите же в дом скорее.
— Твоя внучка дома? — поинтересовался Тимофей, шагая со мной очень осторожно. Было ощущение, что в этом доме приходилось то и дело огибать углы. А ещё Тим всё время прижимал меня к своей груди. Хотелось посмотреть, но я по-прежнему не рисковала «проснуться».
— Дома, как не быть, — прокряхтела женщина, — проходите сюда, Тимофей Алексеевич, проходите.
— Как эта девушка проснётся, скажешь, что я велел… просил дождаться меня здесь.
Да, не привык Рощин разговаривать с людьми по-простому. Вот и неведомой бабульке приказывает.
— Всё исполню, даже не сомневайтесь, — уверил старческий голос, — а девочку положите сюда на кровать.
Держать глаза закрытыми удавалось с трудом, но я стойко терпела: и когда меня очень бережно уложили на мягкую постель, и когда мужская рука провела по моей щеке, слегка коснувшись губ.
— Если бы ты знала, как мне не хочется тебя оставлять. Но иначе нельзя, прости, — прошептал Тимофей, — склонившись к моему ушку. — Я постараюсь вернуться как можно скорее. Настёна…
Его удаляющиеся шаги я еле расслышала. И всё же, выждав положенные пять минут, распахнула глаза. Маленькая настольная лампа хоть тускло, но освещала комнату, давая мне возможность осмотреться. Да, палаты-то не царские. Похоже, я оказалась в простой деревенской избе, наполненной множеством уютных вещичек. Будь то резная этажерка, накрытая вязаной салфеточкой или прошитое лоскутное одеяло, которым меня бережно прикрыли.
Тут на глаза мне попалась большая фотография, показавшаяся мне знакомой. Я подскочила, немало не заботясь, что меня увидят. Почему-то оказалось очень важным выяснение одного момента именно сейчас, а не утром. Я приблизилась к снимку, стараясь понять, что именно меня в нём заинтересовало.
И ахнула, осознав, что обрамлённая рамочкой, фотография мне действительно была хорошо знакома. Даже более того, у меня дома хранится подобная копия.
— Верка! — удивлённо выдохнула я, рассматривая свадебную фотографию собственного брата и его бывшей жены. Интерес к этому снимку быстро угас, стоило перевести взгляд на соседние фотографии. И на многих из них была изображена Вера.
Я обернулась, осенённая одной-единственной мыслью. Этот дом как-то связан с ней. И это мне показалось хорошим знаком. Может быть, здесь живёт какая-то родня бывшей жены брата? На столе ноутбук, на стене телевизор, огромный платяной шкаф, открыть двери которого я постеснялась.