– За приятную компанию, – взял слово мой муж, и отказываться снова никто не стал, ведь окружающие нас люди и в самом деле подобрались весьма удачно. Доброжелательность, отсутствие конфликтов, всё только поднимало и без того прекрасное настроение.
– За прекрасную леди Лилиану! – третий тост снова вернулся к капитану. И мой муж первый его поддержал.
Я сделала небольшой глоток, поставила бокал и встала из-за импровизированного столика. Решила немного пройтись и размять ноги. Но не тут-то было.
– Смотрите! Со стороны деревни к нам кто-то скачет, – произнесла я глядя на всадников. Впереди выделялся один, по всей видимости, какой-то родовитый мужчина. А за ним следовало сопровождение.
– Кто? – Оба моих спутников тут же повернулись.
– Сдаётся мне, – спустя минуту произнёс мой муж, немного расслабившись, – это герцог Ричард Глостер.
– Отец Камелии? – удивлённо выдохнула я, и сердце замерло, а потом провалилось куда-то в пятки. – Но что он делает на землях Норфолков?
– С тех пор как наступило перемирие, он может заезжать на эти земли. К тому же родственные связи, сама понимаешь, – пояснил Аларик. А я согласилась. Действительно, ситуация-то изменилась.
– Я слышал, что в этом году начнётся строительство канала от нашей реки, – добавил капитан. И это тоже могло быть правдой, ведь карстовые провалы на территории Глостеров унесли несколько важных озёр. К тому же река — это важный путь, как не хотеть ею завладеть.
– Начнётся, – кивнул маг. – Но переживать не о чём, она не обмелеет. Норфолк не уронит топор на ногу.
Мы замолчали, когда группа всадников приблизилась достаточно близко, чтобы расслышать наш разговор. Я подошла к мужу и положила ему руки на плечи. Мне нужна была поддержка. Знаю, дядя никогда меня не видел и, надеюсь, не поймёт кто я такая. Амулет работал как часы. Но осознавать, что этот оборотень родной, тот, в чьих венах течёт такая же кровь, было очень непросто.
Герцог вначале приблизился к берегу, что-то спросил у местных рыбаков, а потом направился к нам. Его свита двинулась следом.
– Не волнуйся, всё в порядке, – шепнул муж, вставая со скамьи и обвивая мою талию рукой.
Я была ему за это благодарна, потому что эта поддержка была нужна как никогда. Аларик знал мою историю и в части, касающейся маминой родни тоже. А ещё пожалела, что позволила себе сойти на берег без шляпы с вуалью. Из-за ветра её постоянно сдувало, поэтому я решила обойтись без этого головного убора. А зря.
– Ваша светлость, – подал голос капитан в знак приветствия и мы все слегка склонили головы.
– Господин маг, если не ошибаюсь? – произнёс герцог, который сразу узнал моего мужа. По всей видимости, встречаться им приходилось не только на свадьбе дочери, но и помимо этого. А может быть, тесно общались, когда Глостер приезжал к Норфолкам. – Рад с вами увидеться! Представьте меня вашим спутникам.