Сюда я приехала, чтобы забрать шар с маской и, конечно же, навестить мужа. Встреча произошла бурной, с потоками слёз. Естественно, всё это было в одностороннем порядке. Нарыдаться не дали. Местный управляющий получил приказ от родителей Аларика следить за мной и в случае чего оказывать помощь. Вот он и оказал – пришёл и начал заваливать какими-то местными проблемами. Пришлось отвлечься. А вечером мне попросту не захотелось возвращаться, потому что понимала, снова завязну в болоте безнадёги. Да и голова разболелась. На этом фоне мысль навестить старушку с рынка показалась очень правильной, что ли. И я приняла решение заехать к ней при первой возможности.
С самого утра я снова забежала к мужу, попросила не грустить и помнить, что он мной никогда не будет забыт. Извинилась за то, что распоряжаюсь в его рабочем кабинете. И пояснила это переживанием за маску. А то вдруг она отправится к хозяину?
Я, немедля, поспешила в город. Шар был привязан к сиденью напротив меня и опасения не вызывал. Поэтому я решила не прятать его под платком, позволив маске самой выбирать, валяться ли в припадке или смотреть в окно. Как ни странно, но творение мужа предпочло второе. Мои охранники, зная, что именно я везу, то и дело заглядывали, мотивируя всё соображением безопасности. Но на самом деле мужчин заинтересовала строящая рожи болтливая маска. И когда мы въехали в город, я уже не могла дождаться того момента, когда передам её магу.
Знакомый дом Поля Кларка мной был встречен радостным вздохом. Ландо остановилось перед дверью, оборотень из сопровождения только успел приоткрыть дверцу, как я быстро спорхнула со ступени кареты. Быстрыми шагами приблизилась к двери мага, нажала пальчиком на кнопку звонка, а после отошла, дожидаясь хозяина или кого-то из слуг. И пока никто не вышел, было ощущение, что за нами наблюдают. Этого же мнения придерживалась моя охрана, предпочитая всё осторожно комментировать между собой. Но я-то их точно слышала.
Дверь открыла незнакомая мне девушка, представившись племянницей Кларка. Слегка прыщавая и лёгкой россыпью веснушек, она выглядела весьма приятно. А дефекты на коже явление временное, так что ей меня не стоило смущаться.
– Леди, проходите, пожалуйста. Дядя ждёт вас.
– Я привезла ему шар...
– А! Да! Он так и сказал. Погодите, сейчас кого-нибудь пришлю за ним. И всё равно, пройдёмте. Дядя что-то хочет вам предложить.
Признаться, подобное заявление несколько обескуражило меня. Но что-то подсказало, что ничего плохого ждать не стоит. К тому же несмотря на странное поведение мага в прошлый раз, Аларик отзывался о нём хорошо, а значит, неуважения в мой адрес быть не должно.