— Эй! — рявкнула я. — Ты же во мне растворяться собрался, с хозяйкой тела пообщаться не хочешь? — скрыть истерические нотки в голосе не получилось.
Когда Марина повернулась на мой возмущенный возглас, я сообразила, что ляпнула несусветную глупость. От ее черного, потрескавшегося лица по всему телу пробежалась армия мурашек.
— Тебя пугает этот образ, мой сосуд? — сухо уточнил артефакт.
— А тебя нет? — раздраженно поинтересовалась. Но сообразив, кому задала вопрос, мысленно дала себе подзатыльник, да и на ответ я особо не рассчитывала. — Стоп! Мой сосуд? — чуть ли не прорычала, уничтожая это существо злобным взглядом. — Да кто тебе позволит?!
— Я один из дюжины священных печатей, подчиняюсь лишь своему избранному. Ощущаю лишь твои чувства, своих у меня нет, — бесстрастно пояснил артефакт, совершенно игнорируя мои слова. — И в полночь седьмой ночи мы станем едины.
Это было последнее, что я услышала, прежде чем образ Набиной растворился в воздухе серой дымкой, а потом и вовсе метнулся в мою сторону, исчезая за знаком на ладони.
— Жуть какая, — сдавленно, оттого шепотом пискнула Жасмин, нерешительно двинувшись в сторону стеклянных столиков.
— У меня вся жизнь перед глазами пронеслась, — еле слышно выдавила докторша, вернув себе человеческий вид.
— В следующий раз не будешь свои прелести демонстрировать, — ядовито выплюнула азиатка, послав той гневный взгляд. — Из-за твоей тупости и нам могло достаться.
— Теперь мы можем сказать с уверенностью: София — чистокровная асура, избранная одним из десяти священных артефактов, — устало произнес Алекс, опустившись на диван.
— Значит, Марина действительно украла артефакт, — расстроенно произнесла Жасмин. Но что-то уж больно фальшью несло. — Почему она предала орден?
— Это еще нужно доказать. Нам известно лишь то, что Марина была последней, у кого находилась печать, — холодно процедил Алекс, послав девице предостерегающий взгляд.
— Погодите, — решила напомнить о своем существовании. — Получается, меня преследовал не призрак Марины, это был артефакт?
— В демонов ты не веришь, а в призраков запросто? — хмыкнула Диана, набросив на плечи свой любимый пиджачок. — И да, с тобой всегда был артефакт. С того самого момента как ты прикоснулась к нему и он вкусил твою кровь. Все, что ты видела и чувствовала, проделки и манипуляция духа.
Манипуляция? То есть тень за окном, звонок, библиотека, та информация — мне все это артефакт устроил. Какая-то стекляшка пугала меня до сердечного приступа нарочно? А как насчет снов? Это тоже дело рук артефакта?
— Правда это странно, — задумчиво протянула докторша. — Духи, которых я знаю, вели себя иначе. По крайней мере уж точно не звонили своим будущим сосудам, притворяясь мертвыми соседками. Да и об ордене он знать не мог. Хотя, возможно, у духа остались воспоминания прошлого сосуда.