— Ко мне в чемодан случайно попала его вещь, я хотела отдать.
— Что за вещь? — насторожился Николай.
— Часы, — соврала Ольга.
— Сергей не носит часов, — хмыкнул Николай, — и новый номер его я не знаю. Но если вдруг объявится — скажу, чтоб тебе позвонил. Идет?
— Идет… — вздохнула Ольга и отключила связь.
Чтобы не оттягивать неизбежное, следующим же утром Ольга отправилась на прием к потенциальному работодателю.
— Одной неудачей больше, одной меньше, — вздохнула, стоя перед зеркалом в прихожей. — После вчерашнего мне уже ничего не страшно.
Женщина в отражении согласно кивнула. От вчерашних слез не осталось и следа, а тональный крем скрыл темные круги под глазами. Ольга выглядела строгой, деловой и уверенной.
— Не каркай, — предупредила Ника, выплывая из кухни. — Мысли имеют свойство мате… материализовываться.
Ольга рассмеялась:
— Где ты набралась таких словечек?
— Из телевизора, откуда же еще!.. — фыркнула Ника. — А ты куда это собралась без завтрака? Я, понимаешь, старалась: оладьи пекла, ягоды с сахаром протирала.
— Забегу куда-нибудь по дороге, — попробовала отказаться Ольга. — Ты же знаешь, я в такую рань не могу проглотить ни крошки. К тому же токсикоз…
— Не пытайся отмазаться, — не сдалась Ника. Преградила входную дверь и сложила руки на груди. — Не пущу, пока не поешь. Работа работой, но ребенку нужно питаться. Даже если его мама привыкла не завтракать по утрам.
Упоминание о ребенке отрезвило Ольгу. Она нехотя разделась и отправилась на кухню. И только после этого получила дозволение строгой домоправительницы отправиться на вокзал.
А через полтора часа Ольга уже была в кабинете председателя суда. Им, на счастье, оказалась женщина. Дородного вида, с пышной прической из взбитых седых кудрей, в ожерелье из крупных агатов, она напоминала фею из сказки про Золушку. Только строгий, проницательный взгляд и мантия слегка портили общее впечатление. Да и имя — Героида Станиславовна— не располагало к волшебству.
Стоя напротив председателя, восседавшей за столом на обитом бархатом кресле, точно королева на троне, Ольга казалась себе школьницей, которую впервые вызвали к директору. И все же первое впечатление оказалось самым верным— выслушав признание, председатель суда решила дать соискательнице шанс.
— У меня самой трое детей и семеро внуков, — разоткровенничалась Героида Станиславовна, — так что мне понятно ваше стремление стать матерью. Да и аборты я не одобряю, несмотря на атеизм. Только если желаете получить место, работать придется, как мне во времена молодости.
— Это как же?— насторожилась Ольга.