Пока он топтался и принюхивался, я оперлась о перила, до рези в глазах всматриваясь в сияющую заснеженную даль.
– Ведьма, – втолковывала мне Верховная, и я будто увидела ее, стоящую рядом со мной, услышала ее спокойный голос, – это не только «уголь». Ведьма – это знания. Это опыт, накопленный поколениями сестер по силе. Это хитрость и изворотливость, это отвага и бесстрашие. И это результат. Это всегда результат, и неважно, положительный или отрицательный. Ведьма – это та, кто не сдается. Рискует, пробует, работает и делает. Делай, Злата. «Уголь» – это лишь треть тебя, сила в крови. Но, кроме нее, еще и другое. Мозги. И душа. А у тебя душа ведьмы. Делай. Не смей сдаваться.
– Лёль, а подойди-ка, – Данька сидел на корточках и выглядел жутко довольным.
Я подошла и присела рядом, разумеется, не видя ничего, кроме снега. Но, едва «лис» провел по нему рукой, как под снегом что-то сверкнуло. И явственно запахло гарью.
– Черный ход, – старший крестник победно улыбнулся. – Мы можем пролезть в тайник в любое время. Эти, мать их трещины, эта часть моста, Лёль, она – как лифт. Она опускается вниз, прямиком в трубу. Спасибо Вафле, я понял, что и где искать.
– Если мы туда сунемся без амулета-ключа на крови, Хозяйка нас убьет, – возразила я.
– Ну, так давай найдем его. Покажи мне статую, и я осмотрю место, – предложил он. – Узнаем, где похоронили ведьму, и если здесь, в городе...
...то по ее останкам «лис» найдет всё, что угодно, через любые ловушки и запреты пробьется.
– У нас дофига возможностей, Лёль, – добавил он, глядя на меня в упор. – Ты же не послушаешься этого хмыря? Не передумаешь?
– Нет, – я улыбнулась. – Ни за что.
Без Фильки я отсюда никуда не уйду. Не будь я ведьмой.
И, направляясь к кофейне под руку с Данькой, я поняла простую вещь. Я бесполезна так же, как «лисы» – только опасны. Магический мир знал лишь одну их сторону – темную. Знал, что они агрессивные, несдержанные, злопамятные. А я знала и светлую. Знала, что они чуткие, отзывчивые и совестливые. И очень верные – семье, клятвам, самим себе. И, пожалуй, пора изучить иную сторону ведьмовской сущности, как следует и наверняка. Ту, что я долго отталкивала, прикрываясь сначала силой «угля», а потом беспомощностью.
Ведьмин путь – это не только тропа, то бишь сила. Ведьмин путь – это еще и «ноги», по нему идущие. И пусть сейчас я иду вслепую, прокладывая новую тропу, с чувством, что за мной по пятам едет машина, и вот-вот опасно вспыхнут фары. В опасности усвоение нового происходит быстрее, открывая новые грани старого, как мир, дара.