– Нечисть, Лёль. И, думаю, магия у них недавно.
– В смысле?
– Они не умеют главного – заметать следы. А ведь это первое, чему нас учат в семье. Быть незаметными и заметать следы, так, чтобы никакой магии и рядом не стояло, – пояснил «лис». – Чтобы перед людьми наш мир не раскрыть. Мы сразу и навык осваиваем, и правила предосторожности, и маскировку. А они дофига всего оставляют, – и презрительно скривился: – Неучи.
– А если нарочно? – я вспомнила слова Ираиды – о том, что ледяные следы всегда находили далеко от этого города, точно нечисть наблюдателей за нос водила. – Если так обманывали, отвлекали и пугали? Предупреждали?
– Я тоже сначала так подумал, – отозвался Данька. – А потом случилась вчерашняя метель и всё стерла. Хотели бы напугать или запутать – разве убирались бы? Не думаю. Но они убили ведьму-наблюдательницу. Они засветились перед тобой. Выбора не было, и пришлось «отмывать» весь город вместо пары мест. А еще, – он наклонился ко мне и твёрдо сказал: – Никто из нас не будет красоваться перед ведьмами, размахивая тайными умениями. Они же не идиоты, чтобы бить мелочь крупными козырями. Понимаешь?
Да, верно. Незачем заранее раскрывать и свою сущность, и владение магией, и «расу».
– Думаю, они не так давно магией владеют. Получили ее где-то... ну, вот как вы, ведьмы, чужие «угли» вырезать и впитывать умеете, так и они могли... – Данька запнулся, похоже, не очень-то веря в эту гипотезу, но продолжил: – Могли, Лёль. Вырезать. Или еще где-нибудь добыть. Но во взрослом возрасте, иначе бы не косячили. Низшие же даже не учатся заметать следы – они ничем особенным не владеют, чтобы это прятать.
И снова верно. Основная маскировка низших – постоянные переезды, чтобы не афишировать очень долгую жизнь, сумасшедшее здоровье, отчаянную плодовитость и столетний «подход» к первым признакам физиологической старости.
– А каковы твои шанс против них? – я вытянула затекшие ноги. – В худшем случае?
– А ты скажи, сколько ведьм могут со мной справиться, – зеркальные глаза старшего крестника сверкнули задором. – Только не говори про Верхо... извини, Лёль. Без нее. Сколько?
– Ведьмы три-четыре скрутят. Темные. Опытные, – и уточнила: – которым лет под сотню. Если очень повезет врасплох застать.
– Вот тебе и ответ. Эта нечисть – как те три ведьмы, – Данька снова вытянулся на животе и взялся за карандаш. – У них есть природная живучесть, быстрое восстановление сил и устойчивость к темной магии – чего нет у ведьм, да. Зато у них нет опыта ведьм. Знаний стародавних. Иначе не палились бы, – и уткнулся в блокнот, рассеянно договорив: – То на то и выходит. Зря не переживай. Таких, как я, скручивать опасно. Нас или сразу убивают толпой, или вообще не трогают. Или убьем, или уйдем. Или всё вместе. Но от толпы удрать – проще простого.