К закату я охрипла и устала, как собака. Чувствовала мост спиной, но, к сожалению, он опять был занят художником, поэтому приходилось вертеться рядом и ждать своей очереди. «Очередь» же приближаться не спешила – художник, вместо того чтобы рисовать, то неспешно курил, опершись о перила, то потягивал чай из маленького термоса, и с любопытством наблюдал за нашими метаниями. Я ругалась про себя, но попросить его освободить место не решалась. Благо, он сам догадался.
– На мосту фотографироваться будете? – поинтересовался художник, снова закуривая.
– Да! – раздался над рекой бас Семёна, на лице которого обозначилось то же облегчение, что и у меня в душе.
Обозначилось, правда, ненадолго – он явно ожидал, что мы аудиально поддержим его «да», но я слишком устала говорить, а Вероника украдкой, отвернувшись от меня, быстро красила губы. И без нашей поддержки Семён смутился, будто попросил о чем-то неприличном.
– Проходите, – добродушно улыбнулся художник. – Мольберт оставить для декораций?
– А вам нетрудно будет попозировать? – я первой зашла на мост. – На пару кадров изобразить, что вы их рисуете, например.
– Конечно, – кивнул он.
Закат над рекой. Художник. Новобрачные. Сначала – заходящее солнце между ними, потом – страстный поцелуй на фоне. И на этой торжественной ноте я выключила фотоаппарат и скомандовала всем кончать. Ибо.
– Но... – привычно возмутилась Вероника, явно ожидающая продолжения.
– Идем, дорогая, – Семён в коротком прыжке чмокнул жену в щеку. – Я проголодался.
Она зарумянилась, хихикнула и согласно устремилась к гостинице. А Семён задержался.
– Что по деньгам? – спросил, деловито поправляя очки.
– Потом, – я завозилась с кофром, убирая аппаратуру. – Завтра разберу фотографии и всё скажу.
Он чинно поблагодарил и пошел вслед за женой. Я перекрестилась с облегчением и встретила улыбающийся взгляд художника.
– Сложные товарищи? – он благодушно подмигнул. – Просили у меня портрет, но я сразу отказался. Мужик еще нормальный, но женщина – невозможная, – и доверительно добавил: – Она же краситься будет дольше, чем я графический набросок ее портрета сделаю.
Я понимающе улыбнулась и кивнула, соглашаясь. Очень хотелось последовать за новобрачными и отдохнуть – ноги с непривычки, вернее с отвычки, гудели, и ботинки, казалось, прибавили в весе. Но я еще не всё свое успела отснять, да и сбитня хотелось. С имбирными пряниками.
И, попрощавшись с художником, я вернулась на другой берег – в полюбившийся кафетерий. А потом, пока пила сбитень и наблюдала у парапета за заходящим солнцем, посчитала нужные дома. Из двенадцати, отмеченных на карте стародавних, я отсняла десять. Осталось два, и один из них – приснопамятный дом со статуей ведьмы. И он входил в ту же «диагональ», что и гостиница, – с него, кстати, «диагональ»-то и начиналась. Плюс мне нужны еще кое-какие детали.