Из-за спин служанок вышел Тассан. Он подхватил сестру под руку и увлек её од дорожке прочь от свиты Наири.
— Все распоряжения сделала? — рассмеялся Эйр и подал руку. — Ну, пойдем?
Песок хрустел под ногами. Уютный, привычный звук. Анна шла не торопясь, опираясь на руку Эйра. А за очередным изгибом тропинки замерла, не в силах сдержать восхищенного вскрика:
— Что это?
На берегу покрытого лотосами пруда возник павильон. Белые и голубые занавески скрывали происходящее внутри от любопытных взоров, но по знаку Эйра служанки закрепили их лентами.
Прямо в центре расположилась круглая кровать. Семицветные канаты спускались к ней из-под потолка, а в изножии стояла золотая купель.
— Дитя Наири может появиться в Храме только, если оно зачато от человека. Для полукровок возводят отдельное здание. Тебе нравится?
Анна поднялась по ступенькам:
— Опять какой-то особый ритуал?
— Да. Тебе нравится павильон? Посмотри, он целиком из сандала! Когда будет гореть...
— Что? — почему-то Анна не удивилась.
— После родов павильон сожгут, дабы зло не коснулось ни мать, ни дитя. А аромат от сандала поднимется до самых небес, и ветер разнесет его на север, запад, юг и восток, дабы все знали, что Наири благословила Эстрайю.
— До сих пор благословением другое называлось... — она провела рукой по краю колыбели. — А когда наследник рождается, тогда сжигают Храм?
— Наследница. Мужчина не может занять трон Наири... но может стать её отцом. И нет, Храм не сожгут, но в течении трех ночей фейерверки будут освещать небо, а если родится девочка — то две недели.
— Ужас! — Анна поежилась. Жить полмесяца под грохот канонады её не прельщало: уставшая после родов, жаждущая покоя... Да и ребенку подобное не на пользу. — А потише нельзя?
— Наири, злые духи... Наири! Анна! — Эйр кинулся к ней, подхватил на руки, — Лекаря сюда! Госпожа, что с вами?
— Все... все в порядке, — Анна не могла распрямиться от смеха. — Злые духи... Эйр, я это и вправду услышала от инкуба? От демона? Вы боитесь злых духов?
— Воды. Выпейте воды! — у губ оказалась чаша. — Да что такого я сказал?
— Вы же демоны, Эйр! О каких духах может идти речь?
— О порождениях магии, Анна. Думаешь, я шучу? Рораги могут долго держать щиты, но и сариты способны на мощные атаки. А если начнут хитрить...
— Покушения не прекратились, да? — серьезный разговор помог прийти в чувство.
— Наири не следует беспокоиться, — тут же склонился Эйр. Он всегда очень легко переходил от роли заботливого мужчины к образу идеального телохранителя. — Наши жизни тому порукой.
— Сколько?
— За последнюю неделю — ни одного. Так что Наири может успокоиться.