Ира прикрыла глаза, как бы наслаждаясь напитком, и представила себя в комнате, перед зеркалом. Вот она садится на стул, берет чайную пару за блюдце, аккуратно касается ручки чашки... Рядом — никого. Некого стыдиться или стесняться, поэтому все получиться.
Но глаза открыть все-таки пришлось — спать в высшем обществе моветон.
— Вам понравилось?
Ира не ожидала обращенного к ней вопроса, заданного высоким, чуть дребезжащим голосом. Но сдержалась, чтобы не вздрогнуть и повернулась к хозяйке «Дворянского гнезда».
— Он великолепен!
— Настоящий пуэр двадцатилетней выдержки! — похвасталась та.
— Невероятно, — Ира снова прикрыла глаза и втянула воздух, стараясь уловить аромат.
В чае она разбиралась, как свинья в апельсинах. Но кое-что читала. Например, о том, что пуэр — чай глубокой ферментации, и чем он старше, тем ценнее. А еще слышала, что по тонизирующим качествам пуэр в несколько раз превосходит кофе.
Вот это оказалось правдой. Но вместе с порцией бодрости пришло спокойствие. И ира решила, что этот чай стоит того, чтобы его пить почаще, все-таки кофе в таких условиях немного увеличивало нервозность.
— Очень вкусно. То, что говорили о «Дворянском гнезде» оказалось правдой.
— И что же вам говорили?
— Что его хозяйка старается дать гостям все самое лучшее, — Ира улыбнулась и чуть кашлянула, проверяя связки.
Собеседница поняла намек и отступила. А Ирина сделала еще пару глотков и тихо промурлыкала несколько нот.
Конечно, для полноценного пения необходима распевка. Но не то время, и не то место. Требовалось действовать незамедлительно.
— Надеюсь, ты сумеешь организовать мне гоголь-моголь, — шепнула мужу и вышла на середину зала.
Стул уже ждал. Ира перебирала струны гитары, привыкая к звучанию, подкручивала колки и краем глаза наблюдала, как рассаживаются зрители. Денис сменил место: перебрался в первый ряд, поближе к жене. Ира улыбнулась, благодаря за поддержку, и полностью сосредоточилась на инструменте.
Судя по всему, он был очень старый. Древний. И, похоже, антиквариат. А звучал так, что вплетать в его пение голос казалось святотатством. Но она рискнула.
Гори, гори, моя звезда...
Начала тихо, слушатели не сразу поняли, что концерт «по заявкам» уже идёт. Но Ире было на них наплевать. Сейчас в этом мире существовала только она и гитара. Чудесная, невероятная подруга с волшебным голосом. А еще — память.
Гори, гори, моя звезда,
Звезда любви приветная.
Ты у меня одна заветная,
Другой не будет никогда.
Для Иры не было секретом, в кого у неё музыкальный талант. И мама и папа неплохо пели. И оба любили романсы. Особенно этот. Ни одно застолье не оставалось без «Звезды», она стала чем-то личным и интимным. И отчего вдруг на ум пришла именно она, Ира не понимала.