— Рессе завидно? — развеселился вдруг Князь. — Еще не поздно попасть в их число. Если вы постараетесь… — он хотел сказать что-то вроде «постараетесь больше походить на девушку», но не успел.
— Ну что вы, ресс, разве я достойна? — перебила Иллис и еще пакостнее улыбнулась. — А кроме того, я никогда не любила общественной собственности. А то, знаете, то, что ходит по рукам… быстро истреплется.
— Наконец-то хоть один достойный противник, — «искренне» восхитился Кириан, про себя скрипнув зубами. — Учитесь, — перенес он свое внимание на замолчавшую четверку, — вот как надо острить!
— Не беспокойтесь, ресс, я позабочусь об этом, — тут же отозвалась девушка. — Раз вы сами не против послужить учебным пособием и так рветесь в бой… по вашему поведению я вижу, что вы неравнодушны к моим друзьям и не откажетесь помочь, верно?
— Боюсь, вы ошибаетесь, ресса, — Князь пренебрежительно дернул плечом, стараясь не выдать охватившего его странного чувства. — У меня нет времени ни на вас, ни на ваших подопечных. Всегда найдутся дела поинтереснее, да и мои спутницы уже утомились в вашем обществе, верно, рессы? Идемте, я не хочу быть неучтивым по отношению к вам, — и он церемонно подал руку одной из стайки девушек.
— Ага, я три дня за вами бежал, чтобы рассказать, как вы мне безразличны, — тихонько хмыкнула Иллис, глядя вслед гордо удаляющемуся Кириану. — Весь город обегал.
Парни не выдержали и захохотали, а уже отошедший на приличное расстояние Князь только еще сильнее выпрямил спину и задрал подбородок, показывая, что ничего этого он не слышал и вообще не воспользовался дурацким предлогом, чтобы попросту сбежать от неудобного разговора, где все непонятно как обернулось против него.
— Ну ты даешь, Иллис! — с восторгом проговорил Габриэль, отсмеявшись. — Правда ведь, весь город небось обошел, чтобы найти и прицепиться!
— Мне кажется, он действительно к вам неравнодушен, — пожала плечами девушка. — Вот прямо смотреть спокойно не может, словно вы у него из-под подушки последний пряник украли. Ну, или дружить не приняли, а он очень хотел и обиделся.
Парни озадаченно замолчали, обдумывая эту мысль. Как-то слишком по-детски она звучала, и в то же время…
— Знаешь… — смущенно пожал наконец плечами Льен. — Это смешно, но когда-то так и было. На первом курсе. Нам было по десять-одиннадцать лет, мальки совсем, только-только из дома. Это долгая история, и не сказать, что мы в ней во всем были правы. Но это так давно случилось, мы и думать забыли. Вряд ли Князь до сих пор помнит. Хотя… он с тех пор, кажется, и не изменился. Как был скотина белобрысая, так и остался.