— «Что есть любовь. Сочинения Саур ра Раида Мудрейшего…» — Кейрош заглянул на обложку и прочел полустершиеся позолоченные буквы на корешке.
Иллис несколько раз моргнула, глядя на него широко открытыми глазами, а потом не выдержала. Ей пришлось почти спрятаться ему за спину, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но сдавленный смех все равно прорвался тихим всхлипом и выплеснулся солнечными зайчиками из глаз.
— О-о-ох… — едва слышно простонала девушка. — Для нас двоих чтение самое подходящее. — Она снова затряслась. — Не считаешь?
— А что такого смешного? — не понял сбитый с толку Кириан.
— Нет, ну ты только подумай… — Иллис взглянула на недоуменное лицо Князя своими блестящими глазами и зашлась в новом приступе хохота.
Кириан замер. Он еще не слышал, чтобы так смеялись — искренне, без боязни, что кто-то упрекнет в недостойном поведении. Смех Иллис был так заразителен…
Неуверенная улыбка коснулась губ холодного Князя. Но он не был уверен, что сам сможет так смеяться, что он вообще может смеяться.
— Все-все! — Иллис действительно пыталась успокоиться. — Прости, я сейчас!
И девушка уткнулась в книгу, пряча смеющиеся глаза.
Ди Моэсс, проверявший работу Норриана, поднял голову и, наткнувшись взглядом на улыбающегося во весь рот Князя, страшно удивился. Такого лица у своего ученика он не видел за все семь лет обучения в академии
— Что же смешного вы здесь нашли, курсант ди Кейрош? — попытался сделать строгое внушение преподаватель.
— Мэтр… я… я просто очень рад, что удалось подержать в руках такой раритет…
— Да, мэтр, это уникальная книга! — поспешно вступила Иллис, тоже глядя на преподавателя сияющими глазами.
— Кхм… Ну что же, я рад за вас, — ди Моэсс поневоле смягчился, поймав на себе этот взгляд. — Так и быть, можете взять книгу в библиотеку. Вам двоим хватит сегодняшнего вечера, чтобы прочесть.
* * *
— Ты же не собираешься идти с ним на встречу? — Майс смотрел на нее внимательно и чуть встревоженно.
Это было сразу после уроков, когда вся компания встретилась в комнате и обнаружила, что девушка уже собралась в библиотеку.
— Да ну, Майси, ты о чем? — отмахнулась Иллис. Она не собиралась никому показывать, что предстоящее вечернее чтение ее беспокоит. — Ты же слышал, завтра надо будет сделать совместный доклад. И с чего я, спрашивается, буду прятаться? Это просто книга и просто учеба.
— Да, но этот гад… если ты решила идти, то мы пойдем с тобой! — решительно заявил Габриэль.
— Гай, я похожа на маленькую девочку, которую может обидеть гадкий мальчишка? — усмехнулась Иллис. — Это что, приходить с компанией провожатых? Я что, должна его бояться? Вот еще! — она дернула плечом. — К тому же у вас дела, забыли? Подзапустили клубные занятия, у Льена его соколята давно не тренированные, у Майса собрание клуба военной инженерии, у тебя, Гай, конный клуб, у Норра дипломатический. Хватит уже прогуливать.