Подобные стычки происходили десять раз на дню. Дошло до того, что Иллис с Кирианом как-то умудрились поругаться даже на уроке, сидя за одной партой.
А началось все невинно — на теории управления им двоим поручили расписать подробный план извлечения прибыли из небольшого поместья. На год.
— Кретин тупоголовый, ты что, не понимаешь, что если не оставить семенной фонд, то на следующий год есть будет нечего? — Иллис шипела как заправская змеюка.
— Сама … глупая женщина! Нам нужен план на год, с максимальной прибылью! А дальше нас не касается! Может, я продам поместье как прибыльное и возьму хорошую цену!
— Это мошенничество!
— Это прибыль, идиотка! Так все делают!
— Конечно, а потом арендаторы вымаливают у государства помощь, чтобы не помереть с голоду!
— Правильно, и получают ее! Так что и они не передохнут, и для нас выгода!
— Да ты… ты просто мелкий жулик!
— Почему мелкий? За хорошее поместье можно выручить приличную сумму.
— Прохвост!
— Глупая гусыня!
Весь класс, побросав собственные работы и затаив дыхание, слушал эту перебранку.
Жаль только, преподаватель не оценил спектакль.
— Вы двое! — рассерженный голос мастера Шаорасса заставил их вздрогнуть. — Будьте любезны оторваться друг от друга и слушать меня внимательно. Получаете устное взыскание. Оба. Кроме того, всю последующую неделю ваше послеобеденное время принадлежит мне. Заниматься будете в моем кабинете. И к концу недели у вас должен быть готов проект по пятидесятилетнему управлению земледельческим поместьем. С практическим примером и планами. И если вы будете вести себя подобным образом, то не только доклад не напишете, но и экзамена вам не сдать.
После обеда два жутко недовольных «управленца» встретились у библиотеки и тут же обменялись дежурными «приветствиями»:
— Это все из-за тебя, кретинка принципиальная!
— Ну коне-е-ечно, ресс жулик, в ваших бедах всегда виноваты другие!
Вот еще бы кто объяснил Кириану, за каким торком он за ней следит, причем уже давно. Хотя… нет, объяснение у него было.
Собственно, в этом не было ничего удивительного. Князь всегда так поступал с противниками, и зачастую это оправдывало себя, принося ему неплохую информацию. Иллис была врагом из разряда особых. Поэтому следить за ней следовало тщательнее. Так говорил он себе каждое утро, вставая раньше прежнего и занимая свой наблюдательный пост за плотной гардиной в ожидании, когда пролетит мимо его окна легкая тень. А то, что сердце каждый раз пропускает удар… так это просто от нетерпения.
Его интересовало все, что касалось Иллис: ее привычки, места, где она бывает чаще всего в академии, любимое оружие и самый неприятный для нее предмет в программе. Он выуживал информацию отовсюду. Он тихо подкрадывался и прежде, чем показаться ей на глаза, слушал обрывки разговоров. Он подмечал, что говорят про Иллис в академии, хотя по большей части это было восторженное вранье, преувеличивающее истину. Он решился даже написать отцу, соврав тому, что род ди Рианн нужен ему как один из примеров к курсовой работе.