1910 год. Военно-медицинская академия окончена cum eximia lauda — с высшей похвалой. М. С. Маслову предложили остаться при клинике детских болезней для дальнейшего усовершенствования и научной работы. Он с радостью принял предложение и горячо взялся за изучение сложного и малоизвестного вопроса о биологическом значении фосфора для растущего организма.
После блестящей защиты диссертации в 1913 году молодому доктору медицины была предоставлена заграничная командировка. Около полутора лет проработал он в детских клиниках Мюнхена, Берлина, Вены, когда разразилась первая мировая война. С педиатрией пришлось временно расстаться — всю войну военный врач Маслов возглавлял эвакуационный госпиталь.
Но как только смолкли пушки, Михаил Степанович вернулся в родную академию, в клинику детских болезней. Сначала он работает преподавателем, затем — приват-доцентом, а в 1921 году его избирают руководителем кафедры. А еще через несколько лет — в 1925 году М. С. Маслова приглашают заведовать кафедрой педиатрии в только что созданном при его участии Ленинградском медицинском педиатрическом институте. Получив творческую самостоятельность и большие возможности для научных изысканий, профессор вместе со своими сотрудниками принялся за плодотворную работу.
Уже давно педиатров многих стран занимала такая проблема: практика показывает, что в организме ребенка индивидуальные отличия выражены гораздо резче, чем у взрослого, что разные дети переносят одну и ту же болезнь по-разному. В чем тут дело? Почему, например, туберкулез безжалостно сжигает одних и благополучно протекает у других? Ведь возбудитель один и тот же — палочка Коха, а тем не менее дети даже одного возраста, живущие в одинаковых условиях, очень различно реагируют на болезнь. Очевидно, в каждом детском организме есть что-то такое, что и определяет столь различную реакцию на одно и то же вредное воздействие.
Глубокое и всестороннее изучение многих детей, прошедших обследование в клиниках, руководимых М. С. Масловым, позволило собрать богатый фактический материал и сделать выводы, имеющие большое теоретическое и практическое значение. Обобщив результаты проведенной работы, Михаил Степанович опубликовал в 1926 году монографию «Учение о конституциях и аномалиях конституций в детском возрасте».
Чем ценен этот труд?
Конституция — понятие довольно широкое. В медицине под конституцией понимают главным образом те индивидуальные анатомические и физиологические особенности организма, которые определяют поведение человека, а также характер и течение заболевания. А к аномалиям относят своеобразные отклонения от нормы.