Перечислим основные из них.
Это прежде всего высокие степени разрежения воздуха, отсутствие молекулярного кислорода, большие концентрации озона. За пределами земной атмосферы барометрическое давление падает до нуля. Высотному и космическому кораблю угрожают и различные виды ионизирующего излучения, а также коротковолновая часть ультрафиолетового спектра, поглощаемая озоновой оболочкой Земли и вследствие этого не доходящая до поверхности нашей планеты.
В промежутке между стартом ракеты и достижением ею максимальной скорости космонавт будет подвергаться влиянию весьма значительных перегрузок. Физиологические функции организма изменятся от действия длительного состояния невесомости.
Как же отразится, например, состояние невесомости на человеке?
В специальных лифтах удавалось достигнуть полной потери силы тяжести. Правда, это продолжалось 15–30 секунд, в течение которых люди чувствовали себя вполне удовлетворительно. Такие важнейшие физиологические функции, как кровообращение, дыхание, почти не претерпевали изменений; отмечались лишь некоторые нарушения целенаправленных движений. В результате упорной тренировки люди приспосабливались к необычным условиям, приобретали необходимые навыки в координации движений.
Огромное значение для решения проблем космической медицины и, в частности, проблемы невесомости имеют данные, полученные со второго искусственного спутника Земли. Теперь мы знаем, например, что вслед за учащением пульса, дыхания в период взлета ракеты у животного в состоянии невесомости дыхание и сердечная деятельность постепенно нормализовались. А продолжительное отсутствие силы тяжести не вызвало каких-либо неблагоприятных и стойких изменений в организме собаки.
На основании всех этих данных ученые предполагают, что в космическом полете нормальная жизнедеятельность и работоспособность человека не нарушатся из-за невесомости. Длительное состояние невесомости может вызвать неправильные представления о пространственном положении предметов. Возможно, появится ощущение падения вниз, легкое головокружение, слабость. Это произойдет в результате нарушения нормальной функции органа равновесия, а также воспринимающих аппаратов, заложенных в коже, мышцах, сухожилиях и т. д.
Нужно отметить, что сделаны лишь первые шаги по изучению влияния невесомости на живой организм. Исследователям предстоит еще многое узнать и прежде всего выяснить, как будет протекать жизнь человека при полной невесомости, длящейся многие дни и месяцы.
Ученые уже располагают ценными данными в отношении воздействия на организм и некоторых других факторов. К их числу относится, например, влияние низкого барометрического давления. В ходе развития авиационной техники и авиационной физиологии созданы многочисленные надежные защитные системы.