— Девочек слишком волнуют вопросы пола, — задумчиво проговорила Варвара. — Нужно провести занятие на эту тему. Пока не поздно.
Да, пока не поздно, сразу внутренне согласился я. А то такого наворотят…
— Школу когда еще отстроят, — добавила девушка.
— Правильно. Как старшая, подумай, как это сделать, и проведи, — распорядился я.
— Что думать, — хмыкнула Варвара. — Мама водила меня на такие занятия в прошлый поток. Кое-что помню.
— И по вопросам пола?
— По ним в первую очередь. — Улыбка у нее вышла сардонической. — Я такая же была, — взмах подбородка указал на самых мелких внешне, но самых любопытных и неуемных.
Неслышно выплыла из окружающего небытия Антонина — нереальная, словно тень отца Гамлета. Ладони прикрывали самое необходимое, которого при ее богатырском сложении имелось немало. Напористый взор быстро нашел меня в ряду царевен:
— Я оставила доспехи следующей дозорной. Пусть пользуются, пока их одежда сушится.
— Правильно, — одобрил я.
Глаза Антонины сузились, немаленькое тело выпрямилось.
«И все?» — как бы сказала она.
— Ты молодец, — прибавил я. — Нашла лучшее решение. Так держать.
Тяжело быть командиром. Нужно думать даже о подобной ерунде.
Антонина чуть расслабилась, но не присела к костру со всеми. Донесся ее суровый голос, как бы обвиняющий собравшихся во всех грехах:
— Говорят, я многое пропустила.
— Не многое, но кое-что, — признала Варвара.
— Не верю, — без обиняков заявила Антонина. — Клара сказала, что я полжизни потеряла. Полжизни для меня не кое-что.
Я понял, что пока вопрос не закроется, покоя не будет.
— Что предлагаешь?
Антонина с видом оскорбленной справедливости заявила:
— Тоже хочу полетать. — И добавила в свое оправдание: — Как все.
Заметив мой настрой решить проблему, Варвара начала подниматься. Я остановил ее нажимом на плечо:
— Не надо, отдыхай. Справлюсь. — И повернулся к Антонине: — Пошли.
Я шагнул первым, чтоб не видеть провожавших глаз и при вставании инстинктивно прикрыл ладонями лишнее. Не совсем лишнее, но в данном окружении. Недавняя дозорная с удовольствием отправилась следом — наверстывать половину жизни, а по возможности, в чем я нисколько не сомневался, урвать что-то и для второй половины. А то и для третьей. Для женской логики такое тоже считается нормальным — половин у них столько, сколько необходимо.
Вода в озере выглядела жидким льдом.
— Брр. — Снова лезть в холод не хотелось.
Надо. Ежась, я ступил в обдавшую обмораживающим пламенем жижу. Антонина стойко двигалась следом. Зашли на самую глубину, по пояс. Глубже здесь не бывает, если самому не выкопать.