Недавние ученицы, не говоря обо мне, до личного еще не доросли или не заслужили — не знаю, как здесь его распределяют. Среди вещей, найденных у разбойников, многие подобрали доспехи по размеру, а кто-то нашел свои школьные. Например, я. Но не стал даже смотреть. Рост и сложение давно не те, а главное — это женские доспехи, теперь разбираюсь. У мужских грудь сделана и защищена по-другому, менее выпукло и более брутально. Мои бывшие доспехи ушли царевнам, кому не хватило. Их расхватали частями: кому шлем, кому нательная конструкция, кому наручи и поножи. Каждая понимала: частичный доспех в любом случае лучше отсутствующего полного.
Я удовольствовался разбойничьим комплектом, состоявшем из сапогов, юбки, рубашки и кожаной защитной амуниции. Также мне достались гнук со стрелами, нож и меч. Сапоги болтались, заправленная рубаха оказалась настолько длинной, что гляделась нижней юбкой. Немаленький лоскут верхней юбки пришлось учиться одевать правильно, это оказалось целой наукой: две противоположные стороны запахивались спереди, складки оставались сзади, в движении все это удерживала вставленная поверху тесьма. Сапоги надевались на портянки — для меня, человека другого мира, тоже вещь новая. Впрочем, с ними все оказалось просто: нога ставилась наискось ближе к одному концу прямоугольного лоскута, через верх стопы он загибался под нее, остальное обматывалось навстречу, затем через пятку, вокруг лодыжки и закреплялось на голени. В общем, просто и надежно. Гениальность этой вещи понималась лишь со временем.
В уходе от погони мы долго шли по горам, спутниц то и дело приходилось подгонять, а особо уставших почти тащить на себе. Тогда решили бросить часть доспехов, некоторое оружие и шлемы, которые сползали на потные лбы и затылки. Если что могло нас спасти, то не броня и клинки, а скорость.
Скорость и смекалка спасли, а когда мы занялись приготовлением еды, оставшиеся шлемы успешно выполнили роль котелков — достаточно было выдернуть войлочную подкладку, а воду наливать до располагавшихся примерно посередине вентиляционных отверстий.
Воду в шлемах поставили между принесенных к огню камней, я ворошил поленья, сидя на корточках, когда громкое воззвание заставило обернуться.
— Пока закипает, предлагаю сыграть в игру. — Варвара стояла метрах в трех от меня, обращаясь ко всем. — Она из толпы делает команду.
Царевны заинтересовались. Пусть мятые и грязные, в некогда светлой одежде, ныне напоминавшей несвежий камуфляж, в душе они остались жаждущими игр и веселья девчонками. Ужасы недавнего плена только способствовали.