— Да, Шон! — вспомнила Мирра. — Они потеряли свой зонд. Ты его не видел?
— Он большой, почти с человека ростом. — пояснил капитан. — Мы потеряли с ним связь в квадрате … в том месте, где вы нас нашли.
— Боюсь, что нет. — ответил мужчина. — Но должен вас предупредить — здесь очень неблагоприятная обстановка для электроники. Какие-то магнитные поля, помехи… Техника тут просто с ума сходит. Сбивается с пути, меняет курс… Возможно, ваш зонд попросту вернулся на орбиту.
— Хорошо бы! Вот только я боюсь, что он как раз врезался в землю, и где-то валяются его обломки.
Шон медленно покачал головой:
— Уверяю вас, на этой земле никаких обломков нет.
— У вас очень хорошие сенсоры. — заметил Рэй. — Я вот, например, ничего в этом тумане не вижу. Кстати, а им эти коварные поля не вредят? Вашим приборам.
— Нет. Мы приспособились. Давно тут живем… Мирра, пригласим наших гостей на чай?
— Конечно! — обрадовалась его супруга.
— Надеюсь, вы составите нам компанию? У нас давно не было посетителей. Мы изголодались по человеческому обществу.
— Да, конечно… — нехотя согласился Рэй, проявляя вежливость.
* * *
Обстановка внутри домика была стандартной для научных экспедиций. Их Рэй много повидал, когда еще работал со своим отцом — «Толстяк» часто доставлял оборудование на спутники и астероиды, где проводились разработки новых месторождений. Здесь, в домике Шона и Мирры, все выглядело точь-в-точь, как на тех переносных базах.
— Какое у вас тут все винтажное… — заметил мужчина вслух. — Даже не знал, что сейчас по-прежнему используют точно такое же оборудование, что и в моей молодости.
— Время — относительное понятие. — спокойно ответил Шон: — Особенно для науки. Но вы правы — вся эта обстановка далеко не первой молодости. Впрочем, мы неприхотливы.
Мирра подала чай и к нему угощение, из сухого пайка, в защитных упаковках.
— Надеюсь, вы извините скудность нашего стола — у нас плоховато с поставками. — сказал ее супруг. — Это все запасы предыдущих экспедиций. Не волнуйтесь, срок годности у них большой.
Действительно, тот равнялся почти полувеку, а до истечения оставалось еще десять лет.
— Спасибо, но не хочется вас объедать. — сказал Рэй.
— Не волнуйтесь. Запасов много. Ведь их рассчитывали на целую экспедицию. — успокоила его Мирра.
— Так вы сказали, они уехали из-за землетрясения? — спросила Иса.
— Да.
— Это застало вас врасплох? — уточнил капитан. — Учитывая опыт предыдущих экспедиций…
— Вы нам льстите, Рэй. — усмехнулся Шон. — Человек — крайне самонадеянное создание. Прибывая на этот безлюдный спутник, мы искренне верили, что станем его полноправными хозяевами. Господами.