— Наверное, он испугался за вас. — осторожно проговорила Иса.
— Да. Он все время боится. Что я захочу его покинуть. — она подняла голову и посмотрела вверх: — Как жаль, что тут всегда туман. Я хотела бы показать вам звезды. Какие они тут яркие! Наша Система — особенная. Здесь звезды совсем рядом…
— Да, — согласилась жрица. — В «Надежде» очень небольшие расстояния между планетами, все достаточно близко от солнца, поэтому подходят для людей…
— Они все рядом. — повторила Мирра. — Близко друг к другу. Но даже целым планетам бывает одиноко… Ой, что это?
Из тумана показалось какое-то свечение, летящее по воздуху.
— Все в порядке! — успокоила ее Иса. — Это наш зонд. Вернулся…
* * *
Вход в пещеры освещал большой переносной фонарь. Шон снял его и взял в руки:
— Извините за скудное освещение, но у нас негусто с оборудованием, — он кивнул на какой-то ящик, стоящий возле входа, внутри виднелись крюки и веревки. — Есть еще спички, но они быстро гаснут. Пойдемте.
Они зашли вовнутрь. Рэй сразу заметил, что в пещерах воздух гораздо прозрачнее, чем снаружи. Отлично, разглядывать наскальную роспись в густом тумане то еще удовольствие.
— А вот и они. — провозгласил археолог, осветив стену.
Что ж. Капитану сразу стало понятно, почему человек, обнаруживший рисунки решил, что это следы древней цивилизации. Они были просто невероятно примитивные. Ей-богу, он бы и то получше изобразил!
Сначала шли схематичные изображения человечков с каплеобразными головами. Сверху, над ними располагалось какое-то существо, по очертанию напоминающее рыбу. На следующей картинке те же человечки, а над ними большой треугольник. У человечков подняты палочки-руки. Далее к первым человечкам присоединились другие, с круглыми головами (эволюция?). И вторые явно били первых чем-то вроде палок. А на следующем рисунке швыряли в контур рыбы черными точками. Последняя картинка: новые человечки обзавелись на протяжении всех линий-палочек-конечностей горизонтальными полосочками. Видимо, так изображались скелеты. А под ними располагался перевернутый треугольник.
— Эээ… Очень … интересно.
— Вы правы. Как это типично для людей, не правда ли?
«Стены изрисовывать всякими глупостями? Ну да. Хорошо еще ничего не приписали».
— Оборудование вон там. Тут земля немного просела. Подержите фонарь.
Рэй послушно принял в руки прибор, Шон же стал возиться с чем-то в углу, видимо, приборы тоже были прикрыты брезентом, а сейчас оказались присыпаны песком сверху.
«Интересно, а он сам ими не пользуется? Разве это не для археологов оборудование?».
Тут он услышал какой-то скрежет. Мужчина озадаченно обернулся: звук исходил от стены пещеры.