— Рэй, где твоя парадная форма?
— Понятия не имею. — ответил капитан.
— Я знаю, что она в шкафу.
— Тогда зачем спрашиваешь?
— Так, одевайся, и пойдем со мной! Я получила для тебя допуск!
— А мне можно?! — немедленно встрял Тай.
— Нет, только для капитана.
— Ну почему?!
— Потому что ты не капитан. — устало вздохнула Иса. — Тай, на Баст пускают только очень ограниченный круг лиц. И ты в него не входишь. Так что оставайся здесь и веди себя хорошо.
Мальчик надулся и обиженно отошел.
— Ну а мне туда зачем? — не слишком радостно спросил Рэй.
Жрица уперла руки в бока.
— Ладно, пошел одеваться. — понял невербальный сигнал капитан.
* * *
-Надо же, я по-другому здесь все себе представлял. — сказал мужчина, оглядываясь по сторонам.
Они шли по просторному коридору, который ничем не отличался от, скажем, палубы круизного лайнера, путешествующего по Системе. Смотровая площадка с открытыми панелями в три этажа, высокотехнологичные удобства: все роботизировано, автоматические движущиеся дорожки, подсветка и цвет стен меняются, относительно общего состояния гостей: при напряженной обстановке в теплые и мягкие тона, а при слишком пассивном состоянии, наоборот более возбуждающие. Так же и распыление феромонов через систему вентиляции и климат-контроль.
— А что ты ожидал увидеть? — спросила Иса.
— Медитирующих аскетов. — усмехнулся Рэй. — А тут просто полный арсенал для манипуляций сознанием…
— В основном жрецы этим и занимаются. — в тон ему ответила девушка. — Особенно на благотворительных сборищах.
— Значит, извлекают из своих умений выгоду?
— Все извлекают из своих умений выгоду. По крайней мере, предприимчивые люди. — спокойно ответила жрица.
— И все-таки, я представлял себе оплот жрецов каким-то более отрешенным от земных благ.
— Чтобы посмотреть на людей, отрешенных от земных благ, тебе следует отправиться на Хнум. — заметила Иса. — Там ведь колония аскетов.
— Мне всегда казалось, что ментальная зона — это что-то особенное.
— Что?
— Мама говорила, что это такое место, где остается запечатлено все. Все наши поступки, плохие и хорошие, они навсегда застывают там и зачитываются нам всю дальнейшую жизнь…
— Так и есть. — ответила жрица.
Они вышли на огромную смотровую площадку, по которой бродили другие гости. Рэй посмотрел на толпу разряженных в пух и прах людей и спросил:
— Ну, а они в курсе?
* * *
Тай тоскливо смотрел в крохотное окошко, проделанное в стене транспортного отсека. Проблема была в том, что прямо над ним располагалась какая-то панель (часть крыла?). И без того скудный обзор с данного ракурса был еще и наполовину загорожен.