— Перестаньте. — остановил их Рэй. — Но Мэл прав, семья чиновника не может здесь жить, это как минимум опасно.
— Но Кит сказал, что отец велел ему оставаться дома, а он пришел на гонк … в каньон. Значит, дом где-то рядом!
— Он, наверное, временное жилище имел в виду. — примирительно сказала Иса.
Капитан обратился к ней:
— Как ты думаешь, что ему надо на Баст?
— Скорее всего, какая-то встреча. Там сейчас много важных персон.
— С чего это? — удивился Мэл. — Сезонное обострение?
— Почти угадал. — усмехнулась жрица. — Сейчас мимо Баст проносится звездная пыль.
— Правда?! — воскликнул Тай. — Я хочу посмотреть!
Тут Рэй заметил приближающийся кар:
— Вон они.
Чиновник сошел с транспортного средства и подошел к капитану:
— Вы готовы отправляться?
— Да, по вашей команде. Канал связи налажен.
— Благодарю, вы очень расторопны, капитан. А теперь, пусть ваш андроид перенесет мои вещи в грузовой отсек.
— Конечно. А какую каюту прикажете подготовить?
— Каюту? — переспросил госслужащий. — Благодарю, но я обойдусь. Полет недолгий, мне бы не хотелось покидать мой груз. Я прекрасно устроюсь в грузовом отсеке.
— Как вам будет угодно… — растерянно проговорил Рэй.
— Кстати, капитан. — вдруг встрепенулся мужчина. — У вас есть лицензия на переходы в гиперпространстве?
— Да, конечно… Мы и дальними перевозками занимаемся.
— Часто используете? — задал новый вопрос чиновник.
— Нет, давно уже у нас не было такой потребности. А что?
— Ничего. Займемся погрузкой.
* * *
Полет прошел спокойно. Вопреки опасениям капитана, чиновник вовсе не собирался придираться к команде «Толстяка» или штрафовать их. Собственно, он вообще не покидал грузового отсека. Так они и долетели до станции Баст.
Транспорту, перевозящему чиновника, мгновенно выдали разрешение на стыковку, и корабль занял место на одной из стартовых площадок. Так как команде требовалось выгрузить багаж пассажира, то для них был получен допуск в один из стыковочных отсеков. Но не более. На Баст была строжайшая пропускная система.
— А мы внутрь не пойдем? — разочарованно спросил Тай.
— Ты — нет. — ответил Мэл.
— А тебе, что ли, можно? — огрызнулся мальчик.
— Исе можно, она отсюда. И чиновнику этому, ему разрешение дали. А я бы туда и за деньги не пошел, зачем оно надо?
— Я хочу на звездную пыль посмотреть… — расстроено протянул провидец.
— Смотри. — разрешил ему механик. — Вон окошко.
Он кивнул на крохотный иллюминатор в стене отсека.
— Сам в него смотри. — обиделся Тай.
— А мне и не надо. — равнодушно отметил Мэл. — У меня есть дела поинтереснее.
И он ушел на корабль.
Зато к ним подошла радостная Иса: