Я открыла роман и принялась читать с начала: ведь что-то в нем было? Что-то, что привлекло внимание Бездушников.
Текст я помнила наизусть. Каждую строчку. Но что здесь так заинтересовало Аллиана? Чего испугался могучий демон?
Наконец, я поняла, что пока не разберусь, в что происходит, не выдавлю из себя ни строчки. А что надо делать, когда связываешься с потусторонним? Правильно, говорить на языке магии.
Такси в который раз привезло меня к родному подъезду. В квартире еще пахло воском и гарью, пришлось открыть окна. Все равно нужно понять, что делать.
В «верхний» кабинет прошла не снимая обуви, слушая, как хрустит под подошвами разбитое стекло. Раскиданные вещи путались в ногах, словно пытались задержать, не пустить, отговорить от ненужного шага.
— Бред! — произнесла вслух. И повторила, прислушиваясь, как гаснет отзвук слов в пустой квартире: — Бред!
Нужные книги находились на полке, где я их и поставила давным-давно. Там же были тетради — архивы. Достала одну из них, пухлую, в зеленой пластиковой обложке и уселась прямо на пол, на уже покрывшийся пылью бежевый ковер. Блокнот и карандаш положила тут же, у правого колена.
Несколько раз пришлось вставать: сначала понадобилось включить принтер, потом — взять стикеры — закладки. Но вот когда потянулась за маркерами, меня ждал сюрприз: все они высохли. Даже любимый оранжевый, который купила совсем недавно! Пришлось открывать фотошоп. На рисование в нем понадобилось в три раза больше времени, все-таки с текстовыми редакторами я справлялась куда лучше.
Наконец, ритуал был составлен. Вместо мелков я отыскала пастель, которую купила давным-давно. Когда вспомнила про неё, психанула — ведь можно было использовать вместо маркеров! Но после драки кулаками не машут и я сосредоточилась на ритуале.
Под ковром скопился песок. Откуда, так и не поняла: кабинет убирался регулярно, а вот заходили в него редко. Смела серую порошу в сторонку, и взялась за карандаш.
Пастель неплохо чертит по ламинату, ничуть не хуже, чем мел — это я поняла с первых же линий. Чертила осторожно, то и дело проверяя правильность рисунка. И оттенок карандаша — в данном ритуале он играл немалую роль.
Часа через два все было готово. Я уже собиралась расставлять свечи, как зазвонил телефон. Увидев абонента — Ольгу — машинально приняла вызов. И тут же пожалела. Потому что подруга приглашала в кафе:
— Мне просто необходимо избавиться от вчерашнего шока!
Раскинувшийся на половину кабинета чертеж манил неизведанным. За ним маячило знание и, возможно, покой — все-таки нервничать, строя догадки, выматывает. С другой стороны, желудок тут же напомнил, что я не то что не завтракала, а и не ужинала, а время приближалось к полудню.