Но как же я завидовала тем, кто слеп и глух к этому явлению!
Дома стоял вперемешку: новые, за свежевыкрашенными штакетниками, с пышными палисадниками и покосившееся, вросшие древним фундаментом в землю. Они тоже манили, шептали, дразнили… Но вряд ли съемочная группа приехала сюда из-за старья. Я искала что-то совсем свежее и понятное… а непонятное и страшное шло следом, сбивая пыль с травы. Кутаясь в платок, оно не сводило с меня бездонных глаз, в которых поселилась зима.
Искать что-то в таких условиях было просто невозможно! И я свернула с асфальта:
— Извините… мы можем поговорить?
Женщина смотрела как-то испуганно, даже оглянулась, не сразу поняв, что я к ней обращаюсь.
— Наверное… не надо…
Голос звучал неуверенно. Но я уже понимала, почему она здесь, почему провожает каждого экстрасенса, приехавшего в это село: сквозь заиндевевшую синеву глаз, как сквозь лед, проглядывала надежда. Робкий, едва заметный огонек. Тусклый, готовый вот-вот погаснуть, оставив после себя черный, мертвый фитиль.
— У вас двадцать минут, — встряла ведущая. — Если вы не успеете…
Что мне до какого-то дома, когда рядом погибал человек. По-настоящему, не как в книгах. И, отмахнувшись от ошарашенной девушки, я потащила несчастную женщину подальше от толпы:
— Где мы можем спокойно поговорить?
Тут же подскочил оператор:
— Пожалуйста, встаньте так, чтобы свет…
Захотелось выругаться. Смачно, чтобы у всех уши в трубочку завернулись. Но единственное, что позволила себе, громко заявить:
— Можете считать, что задание провалено. У меня тут дело поважнее! — и потащила недоумевающую женщину прочь.
— Так где мы можем поговорить?
— В кафе, наверное, — она нерешительно оглянулась.
Часть зевак откололась от основного действа и последовали за нами.
При мысли о трех пластиковых стульях и закопченном мангале рядом с ларьком, стало не по себе. И все же пришлось смириться:
— Нам не помешают?
— Помешают…
Вздох прокатился ледяной поземкой.
— Если вы не против… пойдемте ко мне домой.
— Хорошо.
О том, что может скрывать за собой такое приглашение, не думалось. Напротив стояло отчаянно нуждающееся в помощи существо, а окружающие мешали! И я послушно свернула на тропинку, зажатую с двух сторон высокими заборами из металлопрофиля.
Она уперлась в покосившуюся калитку. Пропустив меня вперед, женщина накинула на штакетину веревочное кольцо и махнула рукой:
— Проходите!
Ухоженные грядки приподнимались справа и слева. Я с трудом отогнала нехорошие ассоциации. Аккуратно подвязанные кустики помидоров, синие бочки баклажанов лежали на мульче из опилок, а в теплице зрели огурцы.