Едва закончились съемки, как телефон рассыпался птичьими трелями. Редактор!
Объясняться не хотелось. Вариант «нужен творческий отпуск» здесь не прокатывал: авторы люди подневольные, но право на отдых я отстояла. Немного истерики на том конце провода, немного — с моей стороны и мы расстались если не довольные друг другом, то хотя бы спокойно. Правда, пришлось пообещать предоставить новую книгу через три месяца… Ну, максимум четыре. Конечно, я могу и раньше управиться, материала море, но все-таки хотелось отдохнуть. И разобраться с прошлым. А главное — вытащить Ольгу из этой истории.
Выехали на день позже. Я ночевала у подруги, не желая оставлять её одну. Полночи мы прокладывали маршрут, обзванивали придорожные мотели — ехать по темноте надобности не было. Наконец, заправив с утра полный бак, выдвинулись.
Дорога легко ложилась под колеса. Ровная серая лента. Монотонная, как скучная жизнь.
Ольга сидела рядом, водрузив на колени навигатор. Нужды в нем не было, синие щиты указателей усеивали обочину. Но подруга покопалась в настройках и мы покатывались от хохота каждый раз, как из плоской коробочки доносилось эмоциональное «Однозначно повернуть налево!». Когда «политик» молчал, говорила Ольга — озвучивала названия близлежащих деревенек. И иногда это было по-настоящему смешно: «Трахили», например, заставили съехать с дороги и отдышаться.
Путешествовали в свое удовольствие, останавливаясь по настроению. Иногда заезжали в придорожные кафе. Они удивляли неплохой кухней при невысоких ценах. Я уже и забыла, какого это — брать с полочки тарелки с выпечкой, на выдаче просить окрошку и гуляш, а потом запивать это компотом из сухофруктов. Почему-то особенно умиляли граненые стаканы.
С гостиницей мы тоже не ошиблись: чистый номер, неплохой ужин. В ванной, кроме зубной щетки и крохотного тюбика с пастой — гель и пена для душа. Приятный сюрприз!
Какое же это блаженство: после душа растянуться на свежайших простынях! Я даже спала без снов. Впервые за несколько недель.
И все-таки пробуждение оказалось неприятным: Ольга закричала.
Разметалась по кровати, уронив на пол одеяло. Промокшая от пота подушка готовилась отправиться следом.
По щекам подруги текли слезы. Да какой там текли! Лились ручьем, словно случилось что-то непоправимое! И эти синяки под глазами. А хуже всего то, что разбудить её не получалось.
Вот теперь стало страшно по-настоящему.
Кошмар не принадлежал сну. Я видела это очень ясно. Но что делать — не знала.