Учитывая миловидные улыбки девушек, которые больше напоминали звериный оскал я точно попала по полной. Вряд ли они поверят что между мной и принцем ничего не было.
* * *
После окончания обеда я постаралась поскорее уйти в комнату. К сожалению, Оливия отправилась со мной. Вдали от посторонних глаз она отчитала меня за незнание местного этикета, потом выдала три толстенных тома о дворцовых правилах приличия, заставила начать отрабатывать поклоны, объяснив, что леди без подобного навыка никак.
От этих изданий меня спасло появление учителя, седовласого старика в тёмно-серой мантии, в очках, с охапками учебников в руках. Мужчина представился Алеггро Раманом и сообщил, что будет обучать меня чтению и письму. К моему, счастью, он никак не стал комментировать возраст своей ученицы. Он не показывал никакого ехидства по поводу сложившейся ситуации, объяснял любые мелочи ласковым и спокойным тоном. Погружение в мир иероглифов началось с местного подобия азбуки.
Не прошло и пятнадцати минут занятий, как преподаватель поинтересовался:
— Госпожа, а вы умеете читать на одном из языков, верно?
Я кивнула.
— Тогда, миледи, все гораздо проще. У меня есть подходящее зелье с заклинанием, который поможет вам понимать и воспринимать на бумаге наш язык. Пусть некоторые правила придется выучить. Этим способом пользуются дворцовые дипломаты, которым часто приходится переключаться с одного языка на другой.
Зелье оказалось на вкус горьковатым, но, как сказал мой учитель, таким и должен быть вкус знаний. Зато буквы стали восприниматься как родные. Хотя местную грамматику выучить все-таки стоит. Зато я смогу читать, да здравствует магия!. Никогда настолько не радовалась подобной возможности, разве только в детстве, привыкла ее воспринимать как данность. У меня как раз есть книги для легкого вечернего чтения — три толстых тома об этикете от Оливии. Правда, хотелось разжиться чем-нибудь поинтереснее, например книгой о местной мифологии, раз уж здешние боги действительно существуют. Да и учебник светлой магии бы не помешал, пусть у меня и проблемы с инициацией. Впрочем, с нею Влад обещал помочь. И, вообще, чем мне еще заниматься, как не книгами? Графиня строго наказала не показываться никому из невест на глаза. Кстати, об отборе, не мешало бы с принцем об этом поговорить. Надеюсь, он не жаждет, чтобы я участвовала в этом мероприятии? Девушки от меня избавятся при первой возможности. Я даже ответить им ничем не смогу.
К ужину наследник трона не явился, поэтому в этот раз мне предстояло трапезничать в одиночестве. Учитывая последний прием пищи, я вряд ли могла грустить о компании. Оливия, скорее всего, предпочла ужинать с невестами. Живо представила, какие слухи пойдут о моем отсутствии. Впрочем, девушки посудачат и забудут.