Нашла! В руках блестела бисерным рисунком чуть испачканная землей полоска. Взрезав поверхность воды, Даша подлетела к родителям.
Мама погрузилась уже по шею. Снаружи оставалась лишь голова и руки.
— Ты… вызвала спасателей? — папа едва говорил, силы уходили на помощь маме.
— Думаешь, успеют?
Веревочки путались, пальцы не слушались, так что завязать даже обычный узел было трудно. О «бантике» Даша и не думала.
Браслет блестящей змейкой обвил запястье, словно прилипнув к коже. Давление уменьшилось и мама начала выбираться. Сантиметр за сантиметром, гораздо медленнее, чем погружалась.
Наконец, все трое выбрались на берег и упали без сил, отойдя от воды. Отдышавшись, мама стула и, строго глядя на дочку, поинтересовалась:
— Даша, что это было?
Слова раздались звуками колокола в морозной пустоте. Даша с трудом оторвала голову от песка, зная, что нужно ответить и не желая этого. Но уйти от вопроса не получилось:
— Я… не знаю.
— Мне так не кажется, — вступил в разговор папа. Суровый голос вгонял в ступор, но Даша не собиралась открывать родителям правду.
— Не знаю! Честно!
— Тогда почему побежала за браслетом? Мне показалось, ты прекрасно понимала, что делала.
— Его вязали специально для мамы. Он уже помог однажды, когда она попала в больницу. Выручил и теперь.
— Кто вязал? В чем именно помог? И, вообще, что это за бред?
Даша не знала, что говорить. Больше всего на свете ей хотелось оказаться как можно дальше отсюда, чтобы вопросы не вбивались в мозг раскаленными гвоздями, чтобы ей не пришлось врать…
Мама тронула мужа за плечо и покачала головой:
— Я сама, — произнесла одними губами.
— Как знаешь. Ну, что, собираемся?
Он поднялся, чтобы загрузить вещи в багажник.
— Ага, и пропустить такой чудесный день? — Мама вытянулась на песке, раскинув руки. — Дашка, что скажешь?
— Как пожелаете!
Девушка вовсе не хотела оставаться. Пальцы еще ощущали ледяные прикосновения и руки никак не могли согреться. Тянуло домой, к друзьям, посоветоваться с Марком, в конце концов.
Но мама решила отдохнуть, несмотря ни на что.
Шашлык оказался сочным, салаты и бутерброды — вкусными, а лимонад и мороженое — холодными. Напряжение и страх понемногу растворились в солнечном свете, и вскоре происшествие вспоминали с легкими смешками. Только к воде не подходили, предпочитая любоваться пейзажем с берега.
— Дашенька, — мама смотрела, как слепящие блики скачут с волны на волну, — так кто этот браслет делал?
— Так. Один колдун.
Мама задумчиво потеребила мягкую полоску, провела пальцем по сверкающему бисеру и протянула:
— Интересный, наверное, человек. Познакомишь?