Даша смотрела на сонного папу и улыбалась. Правда, глаза застилали слезы, но это было неважно.
— Что случилось? — повторил папа.
— Ничего. Просто ты так крепко заснул, что я…
Не выдержав, девушка с ревом бросилась на шею отцу. Тот крепко прижал дочь к себе и успокаивал, гладя по спине:
— Ничего, маленькая. Прорвемся. Все будет хорошо.
— И с мамой?
— И с мамой… Ну, что ты, дурочка?
Даша никак не могла остановиться: сказывалось напряжение последних дней. А еще она очень хотела верить папе, но перед глазами вставало то серое нечто, запустившее хобот в мамин затылок. Что это, она так и не смогла выяснить. Интернет не знал о проклятом сером сосуне.
— Ну-ка, выпей, — в губы ткнулся край чашки. Прохладная вода смочила горло. — У нас есть какое-нибудь успокаивающее? Валерьянка там, или что…
— В холодильнике, — всхлипнула девушка и застыла, осознав, что тишина в квартире изменилась.
Теперь она была живой: под ногами отзывался на каждый шаг гулкий ламинат, за стенкой слушали музыку, слишком громко, несмотря на поздний час. Другие соседи
— сверху, тоже еще не спали. С улицы доносилось гудение машин и лай собак.
А еще…
Даша кинулась в другую комнату.
Маятник повис без сил. Стрелки замерли, отсчитав положенное время.
— Завтра же выкину этот хлам, — послышалось от дверей.
А Даша вспомнила, что говорил Петя: по слухам, часы Рябинина могли указать дату смерти.
Неужели…
Она испуганно уставилась на папу, понимая, что права, и все еще не веря.
Вчера часы пошли, отматывая последние сутки его жизни. А ей, Даше, как-то удалось это предотвратить!
Но тогда…
— Не надо. Они мне нравятся. Пусть еще повисят.
— Как хочешь, — папа зевнул и ушел в спальню.
А девушка еще долго сидела на полу под старинными часами, не сводя глаз с циферблата.
Если получилось спасти папу, значит… Значит, что и маму получиться! А еще она нашла союзника. Нужно только внимательно следить, когда стрелки снова начнут свой бег. Это будет значить, что кто-то из семьи в опасности. Наверное, сейчас очередь мамы.
Нужно все-таки узнать об этом ждуне. Тогда можно будет и повоевать.
— Вы только меня предупредите, ладно? — Даша провела рукой по потемневшему корпусу. Дерево было теплым.
Даша спала крепко, а утром поняла, что впервые за много ночей ее не мучили кошмары.
Папа уже ушел, оставив на зеркале записку с традиционной просьбой надолго не отлучаться.
Даша и не собиралась. После вчерашней удачи с игошей появилась уверенность, что она справиться и с остальным. Девушку переполняла жажда деятельности, но объем работы немного пугал. Подумав, она решила, что одна не справиться. А значит, нужно просить о помощи.