— Нельзя было?
— Что это? Сейчас же привези ко мне. Нет. Скажи номер квартиры и этаж, я сам приеду. Чем быстрее ты избавишься от этой вещи, тем лучше.
Испуганная девушка продиктовала адрес и с ненавистью посмотрела на стол, где лежала спрятанная книга. Ну ведь не надо было ее брать! Она же это чувствовала! Петя, явившийся почти сразу после звонка, считал иначе:
— Книга сама в руки шла. Это неспроста.
К удивлению, Аня поддержала брата:
— Верно. Магические вещи сами ищут хозяев, и если от них отказаться, будет только хуже.
— Давно ли ты знатоком заделалась? — буркнула Даша. — Сейчас Макс приедет, я отдам.
— О'к, — Петя не стал спорить, — А мы пока почитаем!
Но открыть фолиант оказалось не так просто. Маленький замочек был с секретом. Петины гвоздики, и даже принесенные Дашей иголки не смогли его отомкнуть.
Глядя на возню брата, Аня поинтересовалась:
— А ты когда медвежатником заделался?
— В детстве. Помнишь, бабка велосипеды в сарае прятала? Думаешь, как я их доставал?
Аня рассмеялась и пояснила:
— Это она нам наказание такое придумала: чуть что, запирала велосипеды и на речку не пускала. А чем еще в деревне заниматься? Интернета-то там тоже не было, не стала она его проводить!
— Во блин, — наконец, сдался взмокший от напряжения Петя. — Я же теперь свихнусь от любопытства!
Отложив фолиант, он пошел на кухню за водой. А Аня сцапала книгу и провела рукой по темной коже, задержавшись на украшении:
— Интересно, это настоящее золото? И камешки… Рубины, сапфиры…
— Смеешься? Конечно, подделка! Латунь какая-нибудь, и стекляшки…
Даша замерла, вглядываясь в узоры. Было в них что-то знакомое. В завитках, в расположении граненых бусин…
— Погоди-ка… Ань, дай-ка гвоздик!
Возникший в дверях Петя только рот открыл, когда Даша подцепила завиток, потянула, и в ее руках оказался… ключ. Точь-в-точь, как на картинке. Он был искусно спрятан в прихотливом узоре накладки.
— Обалдеть! — все, что смог выдавить из себя.
А Даша чуть не приплясывала:
— Надо же! Вот Макс-то обрадуется, я ведь сказала, что ничего не нашли!
— Даш, — позвала Аня, и когда подруга отмахнулась просто отобрала ключ и вставила в замочек. Тот легко раскрылся, тихо щелкнув.
Ребята почти столкнулись лбами, стараясь прочитать, что написано на пожелтевших страницах.
— Ничего не понятно, — расстроено отодвинулась Аня. — Я-то думала, что будет хотя бы на старорусском…
Петя молча полез в Гугл, чтобы понять, слова какого языка аккуратно покрывают страницу.
— Да ладно вам! — удивилась Даша. — Все же понятно: «Когда заточил Господи Диавола в подземном мире, поклялся нечистый, что дети его будут властвовать над миром земным, и выдохнул дым и пламя. Огонь тот адов размягчил твердь земную, а смрадное дыхание нашло путь на поверхность, указав его творениям Сатаны».