Но Зареслав уже выпрямился, губы упрямо сжались:
— Антонина, выходи. Устала?
— Немного, — я подсела к столу. — Можно спросить?
— Конечно, — он держался молодцом, но по тому, как заострились черты лица, по повороту голову, по напряженным плечам было видно: князю тяжело.
— Почему ты не просто не пришел за помощью? Не рассказал? Не попросил? В гости не позвал, в конце концов?
— А ты бы согласилась? Зная все это?
— Не знаю, — ответила честно, Зареслав сейчас тоже не лукавил.
— То-то и оно, что не знаешь. Я не имел права рисковать. Поэтому… вот так.
— Только не сильно помогла твоя самодеятельность. Наводнения, заморозки, пожары… Не помогает моя удача. Отпустил бы, а, князь?
— Нет, — ответил он глухо. На меня не смотрел, вперив взгляд в открытое окно. Со двора доносился лязг железа и задорные выкрики — там тренировались воины.
— Не подходи! — запретил Зареслав, когда я решила посмотреть поближе. — Защита стоит, но кто его знает, на что ты способна.
Я уселась обратно и снова спросила:
— Что делать-то будешь?
— Ехать надо. Вместе с тобой. Видимо, твоя удача на расстоянии бесполезна, — и, обрывая мою усмешку, добавил: — Это несложно: повозку можно защитить от ненужных взглядов, да и дом, в котором остановишься, тоже.
В это я поверила сразу — кто помешает покрыть магической резьбой все деревянные части телеги, или в чем там меня повезут? А остальное расписать волшебными узорами так, что и Баба Яга не найдет? И все же… дорога — не княжеский терем. В пути может появиться возможность подать весточку тем, кто меня ищет. А они ищут, судя по тому, как сторожко здесь следят за рунами и узелками.
Но князь тоже это понимал:
— Пообещай, что не попытаешься бежать!
Я даже онемела от такой наглости! Украл, запер, а теперь еще что-то требует вместо того, чтобы нормально договориться!
— Обещаю, что сбегу при первой же возможности! — врать не хотелось, да и разозлил он меня.
— Хорошо, — кажется, князь не ожидал ничего другого, — тогда… поторгуемся?
Как князь умеет это делать, я уже знала — успела насмотреться — наслушаться, сидя за занавеской. Даже интересно стало, что он может мне посулить!
— Давай! — уселась поудобнее, готовая ответить отказом на любое предложение.
— Чего ты сама хочешь? Только не проси отпустить!
— Тогда — ничего.
Зареслав нахмурился:
— Не годится. Антонина, ты, вообще, понимаешь, что играешь с огнем? Я ведь и в темницу могу отправить, на хлеб и воду!
Я пожала плечами:
— Если взаперти, то какая разница?
Я блефовала, и сильно. Но за последнюю неделю сумела увидеть князя в различных ситуациях. И в гневе, и в отчаянии, и просто в благостном настроении. Он мог творить что угодно, отдавать самые жестокие приказы. Но ясно было одно: Зареслав — не подлец. И чувствует себя виноватым.