— Выходит просто так спрашивал? — я начинала злиться.
Ответить князь не успел: в комнату влетел кто-то из помощников — писарь, или помощник какой — я еще не успела разобраться в местных чинах.
— Беда, князь! — выдохнул он и замолчал, выразительно поводя глазами.
— Что еще? — Зареслав тут же потерял ко мне интерес, вызвав усмешку: вот и вся забота о невесте. — Говори при ней.
— Князь, по твоему приказу открыли мы житницы запасные. Так там… мыши все зерно погрызли, до зернышка! Только шелуха и обойка в ларях.
Зареслав стал белее своей рубахи. Даже глаза сделались прозрачными. А потом потемнели:
— Как так? Осень теплая, дождей здесь не было, откуда мыши?
— Не иначе, божья кара это, князь… По-другому и не скажешь.
Я примолкла. В голове крутились картинки разных бедствий, что время от времени показывали по телевизору: наводнения, смерчи, метели. Но там людей спасали, а здесь, на Кромке, МЧС не имелось. Разве что врачи, которых по приказу Макоши мотало туда-сюда.
Первым порывом было согласиться на все условия. А потом включился мозг. Ну, чем я теперь-то помогу? Коли даже склады не уберегла моя удача? И, пакостным червячком зудело: глядишь, теперь-то князь отправит меня — бесполезную обратно?
А тот упал в кресло, закрыв глаза. Чтобы прийти в себя после такого удара даже ему требовалось время.
— Нет. Это не Светлые Боги, — наконец, протянул он. — И не Навьи. Здесь что-то иное. Что волхвы?
— Молчат.
— А и будут молчать, коли сказать нечего — в комнату вплыла Богдана Желановна.
— Ты, князюшка, не гневайся, я тут тоже думу думала, да со знающим людьми советовалась. Воду лила родниковую, воск плавила чистый, солнечный. По всем приметам выходит— сглазил кто-то наше княжество Тулимское. Понять бы еще — кто.
— Да как поймешь — то, — горестно развел руками писарь, — коли уж даже волхвы помочь не берутся.
Волхвы, колдуны… Казалось, я попала в какую-то секту. Но Кромка есть Кромка, тут свои законы, пусть даже и противоречащие логике. Магию здесь воспринимали как что-то естественное, хотя и обладали ей только избранные. Такие, как…
— А как вы меня у Бабы Яги похитили?
— Да в отвар кое-что подмешали, он и подействовал иначе. Антонина, — отмахнулся князь, — прости, но не до твоих похи…
Зареслав замер, уставившись на меня. Потом перевел взгляд на кормилицу. Та ловила ртом воздух, словно узрела что-то чудесное.
— Так о чем я и говорю! — не сдержала смешка. — Если уж этот человек смог саму Бабу Ягу вокруг пальца обвести, то…
— Коня, — приказал князь. — А тебе, душа моя, благодарность будет. Вот только вернусь, так сразу.