— О боги… — шепнула я, открыв глаза и всматриваясь в черты мужчины напротив. — Ты все еще меня любишь? — затаив дыхание, спросила я, вспомнив его признание перед тем, как он стер мне память.
— Да. Безумно. Всегда, — признался он.
Сократив без того небольшое расстояние, я поцеловал его так, как будто не было этих нескольких лет в разлуке, как будто мы расстались только вчера…
***
Яркое солнце сквозь неплотно зашторенные окна ослепляло и пробуждало. Открыв глаза и попытавшись пошевелиться, поняла, что все попытки тщетны. Меня плотно и крепко прижимали к себе, словно боясь отпустить. Тело запарилось, да и я, если признаться, выспалась.
— Доброе утро, — хрипло проговорил мужчина.
— Доброе, Михаэль. Ты не мог бы меня отпустить? — снова поерзала.
— Не могу. Вдруг исчезнешь?
— Не исчезну. Пусти, мне в туалет надо, — призналась я и получила амнистию и смешок в волосы.
Выйдя из душа, с ужасом обнаружила, что время близится к обеду. Но суету и панику развеял Михаэль одним своим появлением.
— Нина, твой кот отвел меня к двери. Там лежала записка, — он продемонстрировал белоснежный листок, зажатый между указательным и средним пальцами.
— Что там?
— Я не читал. Идем, завтрак стынет.
Он взял меня за руку и увел в сторону кухни. Казалось бы, обычный жест, а таил в себе столько нежности и чувственности.
Только съев приличную порцию завтрака, Михаэль отдал мне листок. Записка была от Рика. Он сообщал, что ждет меня в удобное мне время в академии. Не стал посылать машину, чтобы дать мне выспаться после тяжелого дня.
Не тая, я рассказала Михаэлю обо всем, а он пообещал сделать все возможное, чтобы помочь Катарине. И даже обрадовал, сказав, что некоторые ингредиенты уже определил.
Он выписал мне их на листок, и я отправилась в академию уже более подготовленная. Как показал вчерашний день, одних симптомов недостаточно. Мы изучили только пятую часть библиотеки, и уже нашли десяток зелий, которые дают такую симптоматику. А нам нужно было одно, но верное на все сто процентов!
Со списком ингредиентов, дело пошло в разы быстрее. Правда, Рик не всегда мог составлять мне компанию, но и без этого он делал очень многое.
Михаэль проводил дни напролет в лаборатории, появляясь только вечером или ближе к ночи.
Помимо поисков зелья, я пыталась подготовиться к балу. Именно пыталась. Возвращалась домой поздно, и большая часть ателье была закрыта. В редких магазинах, работающих допоздна, не было того, что я искала.
В конечном итоге пришлось взять выходной в академической библиотеке и отправиться за покупками.
В честь зимнего праздника, балы устраивались чуть ли не в каждом знатном доме. Да и люди среднего достатка устраивали их. Считалось, что нужно встретить зиму в самых лучших одеяниях и именно поэтом витрины магазинов пустовали.