— Пойдем в кровать, — предложила я. — Повторим вчерашнее, а потом можешь сказать мне все что хочешь.
Его глаза вспыхнули, а язык прошелся по губе, когда я отпустила одеяло. Сейчас, когда все рамки и границы рухнули, он не мог сдерживать свое желание, да и зачем? Нам хорошо вдвоем, это стало ясно накануне, так почему бы не наслаждаться этим?
Кофе уже давно остыл, но Николас подогрел его с помощью магии. Мы лениво пили напиток и молчали. Первым нарушил тишину архимаг.
— Нина, мне нужно уехать. На неделю, не меньше. Я хотел тебе это вчера сказать. Собственно, потому и шел за тобой. Проверял подготовку. Еще вчера хотел покинуть город.
— Это связано с тем делом?
— Да.
— Расскажешь?
— Пока не время. Я еще слишком мало знаю.
— Давно ты работаешь над этим?
— Больше года. Я никак не могу найти ниточку, за которую можно потянуть, — зло и раздосадовано проговорил он.
— Больше года? — повторила я.
— У меня был человек, который мог привести меня к цели.
— Был? — переспросила я.
— Ты убила его.
— Шелтон?
— Да. За ним стояли очень опасные люди. Они творят слишком темные делишки.
— Наркотики? Контрабанда? Рабовладельчество?
— Ты уверена, что хочешь это знать? Может, тебе лучше оставаться в неведении и выполнять мои поручения?
Я ничего на это не сказала. Просто посмотрела так, что он все понял сам.
Со звоном поставив чашку на блюдце, он приблизился с такой скорость, что я не успела даже моргнуть.
Он поднял меня и заключил в объятия. Мгновение и я ощутила головокружение.
Николас выпустил меня, и я слегка пошатнулась. Хреново без магии. Очень.
Мы были в его поместье, в спальне, что была закреплена за мной. Я ничего не понимала.
— Оденься и спускайся вниз.
Николас исчез, а я продолжала недоумевать. Сняв с себя тонкий халат, надела первое, что попалось под руку, и спустилась вниз.
На диване у овально столика сидел архимаг. Напротив, скромно сложив руки на коленях, неуверенно сидела Алиса.
Не понимая, что происходит, села в кресло, чтобы видеть и Ника и девочку.
— Я принесу напитки, — пробормотала Алиса вставая.
— Сядь, — коротко сказал Ник. Девушка тут же села. Ее руки мелко подрагивали. — Алиса, расскажи Нинаэль свою историю.
Служанка округлила глаза и прочистила голос. Она опустила голову и начала теребить край передника. Нервозность ощущалась в воздухе.
— Я жила в деревне, далеко отсюда. Родители умерли от болезни, и я старалась выжить сама. Год мне это удавалось, с трудом, но все же… Потом в деревню приехал маг. Этон Карсон. Он помогал жителям и потихоньку все начало налаживаться. Все готовы были молиться на него, но через месяц он попросил плату, — она горько усмехнулась. — Денег в нашей деревне не было отродясь. Мы обменивались необходимым. Но ему не деньги были нужны, а девушки, — она всхлипнула. — Он забрал меня и еще одну девушку-сироту.