— На этот раз, — сказала Кьярра, — если ты спустишься к Смерти и попробуешь ее съесть, она выведет тебя туда, где много пищи и энергии. Съешь Смерть, и получишь все.
Облако зарябило. Оно рябило долго, так что Кьярра успела забеспокоиться. Оно будто не могло решить, что делать — идти, куда ему говорят, растаять в воздухе или проглотить гостью с потрохами. А ведь если решит проглотить — она и пикнуть не успеет…
Чернота крутанулась вихрем и исчезла.
Проглотил наживку? Похоже на то… Кьярра закусила губу.
Теперь оставалось надеяться, что ее расчет сработает. Что Смерть, на которую нападут, бросится за помощью к сайтаррцам. И те больше не будут представлять угрозу.
Глава 28. Самая честная стихия
Кьярра осталась одна в пустом святилище. Зубчатые осколки стен по-прежнему вгрызались в серое с прозеленью небо. Храм не торопился восстанавливаться после воскрешения своего обитателя. Возможно, оттого, что обитателя не было дома.
А она вдруг поняла, что застряла здесь. Если прыгнуть в алтарь-портал и очутиться в небе над холмами, пришлось бы разбиться насмерть, потому что ни одно заклинание не сработало бы. До самого вечера. Магия ушла на воскрешение, и теперь не получилось бы наколдовать даже простенький огонек, чтобы подсветить и прочесть вон те надписи на алтаре. Раньше Кьярра не замечала никаких надписей. Теперь ей ничего не оставалось, кроме как неприкаянно бродить по святилищу, периодически присаживаясь отдохнуть, и ждать, пока кто-нибудь явится.
Но она уже сделала самое главное. Выпустила хищника на волю. И теперь не сомневалась, что Ненависть не останется незамеченным.
Сначала Кьярра долго сидела на полу в мягкой пыли, привалившись к алтарю и закрыв глаза. Потом бессильная одурь и слабость начали уходить. Она поджала под себя ноги, повернулась лицом к черному каменному боку и попыталась прочесть хитрую вязь с острыми завитками, которая опутывала весь алтарь, как тонкая цепь.
Завитки тормозили чтение, заставляли ломать голову над каждым словом.
«…есть стихия самая честная, самая правдивая, самая искренняя, самая откровенная. Аще жаждут защиты обездоленные и обиженные — поможет. Аще жаждут отмщения оскорбленные — воздаст. Аще Жизнь ли, Время ли, Смерть ли, Безумие ли сковывают — раскует. Ничего не попросит взамен, но дарует освобождение, ибо сама свободна по природе своей…»
Ненависть. Самая честная стихия, которая дарует освобождение и ничего не просит взамен. Интересно, кто писал все это древнерадиксской вязью? Жрецы? И они же построили этот алтарь в сферах бытия?
Что ж, значит, они ошиблись. Ненависть все же потребовал подношения, порцию энергии… Или нет? Кьярра ведь сама ему предложила, просто не допуская мысли, что можно как-то иначе. Опыт общения со Смертью был еще слишком свеж в памяти. Теперь она задумалась, как бы развивались события, если бы она не окликнула Ненависть и не предложила угоститься Смертью и сайтаррской энергией. Неужели стихия выполнила бы любую просьбу? Остановила бы Смерть?