Кьярра пробормотала что-то, не помня себя и не контролируя слов. Кажется, ругательство. А может, и нет. Ноги не держали, и она упала на колени. Села, оперлась руками о землю и остановившимся взглядом наблюдала за апокалипсисом.
Она поняла, что такое «серая мгла». Детали встали на место. Жаль, что слишком поздно.
Пелена не двигалась. Кьярра потеряла счет времени. Она не видела ничего вокруг себя, не знала, что делает Винати, что делают Медери и Каз, не слышала, говорят ли они что-то. Было непонятно, происходит ли что-то под слоем «серой мглы, пожирает ли зараза то, до чего добралась, или просто лежит, парализуя все живое. И неживое, но ожившее… От этого каламбура Кьярре захотелось рассмеяться. Она до боли прикусила губу. Не время для истерики. Нет. Нет. Ничего еще не закончено.
Может быть, прошло пять минут. Может, пять секунд, а может, пять часов или сутки. Она не знала. Но звуки как-то незаметно вернулись. Первым, что услышала Кьярра, был надтреснутый голос Винати.
— Что мы наделали… — пробормотал верховный маг.
«Мы». Что ж, хоть не «вы», и то плюс, если в их положении вообще могли существовать плюсы. Кьярра кое-как выпрямилась и обернулась, все еще сидя на корточках. Винати тоже успел опуститься на землю. Каз лежал ничком. Задело, похоже. Медери, хмурясь, глядел вдаль и напряженно о чем-то думал. Вспоминал заклинания, наверное. Наивный — «серая мгла» была единственным способом обуздать стихии. Единственным… все стихии, кроме… К горлу снова подступила истерика, и Кьярра вонзила ногти в ладони.
— Отходы, — проговорила она, лишь бы что-нибудь сказать. — Все это время… все эти миры… Ваштамар, если бы это было хоть в одном архиве! Хоть в одном справочнике! Хотя бы в памяти того ненормального компьютера!
Компьютера, который твердил «оживите Безумие» и не мог без него соображать. А Безумие тоже поразила «серая мгла». «Просто я». Суть Ненависти. Или не поразила? Все же стихии были живы, просто спали. Воскрешающие чары только будили их. Да и убивал Ненависть иначе. «Серая мгла» лишь приостанавливала жизнедеятельность.
Кьярра начала кое-как соображать и отметила, что это хороший признак.
Винати не смотрел на нее. Он застыл, нахмурившись и прикрыв глаза, словно пытался что-то понять или вспомнить.
— Я не знал, — наконец произнес он. — Видят небеса, не знал… но теперь мне кажется, что я был в курсе с самого начала.
От удивления с Кьярры слетели остатки ступора. Винати откровенничал, а такое случалось нечасто. Почти никогда.
— Почему вам так кажется?
— Я не знаю, я… не уверен, нужно вернуться в Инсдан, я должен свериться кое с чем, — забормотал начальник. Кьярре вдруг пришла в голову безумная мысль.